“那么，您在本地的中学毕业了？”

    “噢，没有！”薇拉·约瑟福夫娜代女儿回答，“我们为她请了家庭教师，进普通中学或者进贵族女中，我想您也会同意的，难免受到坏的影响。一个女孩子在发育成长阶段，只应接受母亲的影响。”

    “可是我反正要进音乐学院！”叶卡捷琳娜·伊凡诺夫娜说。

    “不去，科季克爱她的妈妈。科季克不会让爸爸妈妈伤心的。”

    “不嘛，我要去！我偏要去！”叶卡捷琳娜·伊凡诺夫娜撒娇地说，还跺了一下脚。

    到吃晚饭的时候，轮到伊凡·彼得罗维奇来显露他的才华了。他眼睛笑眯眯他讲着各种奇闻轶事，说俏皮话，出一些荒谬可笑的习题，然后自己来解答。他说的话与众不同，这种语言是他长期练习说俏皮话形成的，而且显然成了他的习惯，比如说：其大无边的，真正不赖的，千万分地感谢您，等等，等等。

    但是这还不算完。当酒足饭饱、心满意足的客人们挤在前厅里，拿各自的大衣和手杖时，有个小僮忙着伺候他们。他叫帕夫卢沙，这家人叫他帕瓦，是个十四五岁的男孩子，留着短短的头发，脸蛋胖乎乎的。

    “喂，帕瓦，表演一下！”伊凡·彼得罗维奇对他说。

    帕瓦摆出可笑的姿势，举起一只手，用凄惨的声调说：

    “死去吧，你这不幸的女人！”

    于是大家哈哈大笑。

    “真有意思，”斯塔尔采夫走到街上，心里想道。

    他又顺路进了一家餐馆，喝了啤酒，然后步行回佳利日。他走着，一路上轻轻地唱着：

    你的声音温柔亲切，

    令我心神陶醉……①

    ①引自普希金的诗，由音乐家鲁宾斯坦谱曲。

    走了九俄里路，然后躺下睡觉，他却不感到一丝倦意，相反，他觉得他还能高高兴兴地再走上二十俄里。

    “真正不赖……”他正要入睡，想起这句话，又笑起来。