第四节
军,在战略上就布成了一个“品”字阵势,互为犄角,协力配合,在南起长江,北至黄河,西从汉水、东到黄海的中原大地上,向国民党集团展开大规模的进攻。
蒋介石预感到战场形势将会急转直下。
为了对付陈赓兵团,蒋介石急令胡宗南将主力自米脂、绥德地区南撤,拱卫西安,并从尾追刘邓大军的部队中抽出整编第3、第15、第47、第206师各1个旅部西援,会同洛阳地区守军4个旅,组成第5兵团,由李铁军统一指挥。此外,还以分布在陕东和灵宝、陕县地区之第30师第27旅,第15师第135旅,第76师新1旅、第1师第167旅,第206师一部共4个半旅的兵力,组成陕东兵团。与第5兵团东西夹击,企图将陈赓兵团消灭在立足未稳之际。
我进敌进,一场对攻大战拉开了序幕。
毛泽东针对蒋军已被调动、蒋介石急欲扑灭陈赓兵团这一情况,接连给陈赓发来几封电报,指示陈赓兵团力求运动战,广占敌区,多歼敌人。要求部队向西运动,抢占陕县、灵宝等地,然后以一路出陕东南,一路出伏牛山,在豫陕鄂边界地区建立根据地。
9月2日,陈赓兵团开始行动,首先以一部兵力监视陕县的敌人,主力绕过陕县,直扑灵宝。以迅速的动作,歼灭多股敌人。然后以一部西攻潼关,一部回打陕县,攻克了陕县。在半个月的运动战中,陈赓带着部队消灭了敌人近3万名,控制了从新安到潼关的广大地区,切断了敌人的东西联系,直接威胁了西安。蒋介石着急了,急忙从进攻大别山的部队中抽出第65师,空运至西安,又从陕北战场上调回一些部队,在西安潼关间集中了10个旅,阻止陈赓兵团西进。这样一来,使在陕北的彭德怀又能够组织部队转人进攻了。
到了10月下旬,陈赓又率部队南下,连克宝丰、鲁山、南召、方城、登封等城。国民党军为了破坏陈赓兵团在豫西的展开,以第3师、第15师尾追南下。为了对付尾追的敌人,陈赓兵团在南召专门召开了前委会议,确定对策。当时有人主张立即歼灭紧随身后的敌人,或者把部队拉向西面,在伏牛山的“牛背”上建立根据地。这种意见有些盲动,有些轻率。
陈赓认为,还是应该坚持我军一贯的作战原则,在拖散、消耗了敌人之后,再各个歼灭。要沉得住气,要放长线钓大鱼。即先派一部兵力伪装成主力,斩断敌人控制的西峡口、荆紫关公路,与南下开辟陕南根据地的部队呼应。迷惑敌人,引诱敌整3师等部西援,牵着李铁军这条“大牛”走,尽力把它拖疲拖瘦。主力则改为向北、向东,沿平汉路西侧展开,随时准备出击平汉路,策应刘邓首长在大别山的斗争,配合陈粟大军在豫皖苏作战。待时机成熟后,一举歼灭李铁军兵团。
陈赓把这项作战计划取名为“豫西牵牛”。
前委会议采纳了陈赓的歼敌方案。
陈赓随即进行部署:
以第4纵队13旅、第9纵队25旅,由黄镇和黄新友统一指挥,向宛西挺进,担负“牵牛”任务;
以第9纵队26、27旅,由秦基伟带领,向宝丰、鲁山敌后展开;
以第4纵队10旅、11旅在方城、叶县和泌阳、唐河地区隐蔽待机。
部署完毕,陈赓对担负“牵牛”任务的13旅和25旅领导说:要想法把李铁军这头“蠢牛”牵进伏牛山,为主力争取活动时间,为更大的战役创造条件;同时要把“牛”拖疲、拖瘦、拖垮,为“杀牛”准备好条件。
“牵牛”任务其实并不轻松。13旅和25旅加起来不足6000人,而李铁军这条“牛”却是全副美械装备的3万大军,“牵牛”稍不注意,就会被“牛”顶伤,所以斗智更重于斗力。
时间紧迫,“牵牛”部队当天黄昏即出发