面围绕，将曹友闻军包围在中间。

    诸将劝曹友闻单骑突围，道：“我军虽没，然杀敌亦过半，将军何不突围而出，以图后举？将军身在，敌决不敢入蜀。”曹友闻叹道：“武休关出奇兵，前日既已失机；沔州坚守，今天又被掣肘。以此误蜀，蜀必亡，吾与蜀俱亡矣！”坚决不肯单骑逃走。

    矢石如雨，宋军伤亡惨重。曹友闻中了一箭，遂下马步战，浴血鏖战至夜晚，与诸将皆战死。曹友万率五百人突出重围，返回鸡冠隘。因四川制置使赵彦呐拒发援兵，城中乏粮，曹友万只得率残部出城，终突围不成，一军尽没。

    阳平关一战，曹友闻所率宋四川边防精锐全军覆没，通向蜀中内郡的蜀口为蒙古军所控制，四川门户洞开。但蒙古军亦付出了沉重的代价，伤亡数万，关下尸骸山积。蒙古人打扫战场时，发现了曹友闻的尸体及“遍身胆”旌旗，这才知道宋军主帅已经阵亡，均额手相庆。

    蒙古军先锋汪世显与曹友闻本是旧识，听闻老友战死，叹道：“真男儿汉也。”下令予以厚葬，并设盛礼祭奠。

    这时候，一名素颜布衣女子手抱婴孩来到阳平关，自称是宋人，名叫薛迎梅，是曹友闻将军旧识，冒死赶来敌营，只为见故人最后一面。

    蒙古人惊异她瘦弱疲累身躯下的冷静和勇气，遂将她带至曹友闻灵前。

    薛迎梅从容祭拜过后，将婴儿放在一旁，自己则取下背上的古琴，盘膝坐下，当众抚起琴来。

    琴声叮咚，仿若幽涧清泉，一滴一朵浪花，一点一圈涟漪，清清冷冷，与世无争。渐渐地，旋律流畅起来，滴泉汇成了潺潺溪流，绵延不断，欢快地流淌，奔向远方。每一点波动的粼光，每一朵激起的浪花，每一滴滚动的水珠，都显示着奔跃向前的灵动与美丽。一路上，又有更多的溪流加入了东流的行列。音律愈发雄浑，水流越来越大，越来越急，起伏奔腾中，波澜翻涌，惊涛拍岸，气势惊人。正以为狂风骤雨即将来临之时，节奏陡然转缓，原来百川到海，汇成了一片汪洋，浩瀚中终归宁静。

    蒙古军中无人识得音律，但却个个悄然肃立，静静聆听着琴曲——只觉得这支曲子由静而动，由缓而疾，由婉转曲折而澎湃汹涌，由涓涓淙淙到浩浩荡荡，迭宕起伏，变化无穷，闻之如临自然情境，心旷神怡，妙不可言。

    汪世显次子汪德臣时年十五岁，作为质子跟随在军中。他为清澈的琴音所打动。尤其白衣女子在刀枪环伺下泰然抚琴，超凡脱俗，清高傲世，仿佛一枝凌寒独自开的梅花，这一幕深深地印在他的脑海中，终生无法忘记。二十多年后，直至其长子汪惟正迎娶耶律楚材孙女耶律昼锦当日，汪德臣才意外得知薛迎梅在曹友闻灵前所弹奏的琴曲名叫《流水》，与另一支名曲《高山》同为春秋战国名士伯牙所作。而所谓“高山流水”，巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水，寓意“知己”也。

    琴音泠泠，琴心昭昭。恍然不觉中，乐声越来越低，几不可闻。到最后一个合音时，薛迎梅纤指拂过，琴弦竟然断了一根。她愣了一愣，便抚住胸口，将一大口鲜血喷了出来，血染衣裙。汪德臣站得离她最近，忙上前扶住她，问道：“娘子可还好？”

    薛迎梅面如金纸，虚弱之极，只紧紧抓住汪德臣的手腕，勉力朝一旁望去——那襁褓中的婴孩正张大眼睛，好奇地打量四周，浑然不知与母亲同处险境——她虽然没有开口说话，亦没有与汪德臣有过目光交汇，他却登时明白了她的心意。不知怎的，他心口一热，想也不想，慨然道：

    “娘子放心，你若是就此不治，我便替你抚养这孩子。”

    薛迎梅道：“多……谢……”她还是没有转头看汪德臣一眼，只是不舍地望着孩子，目光逐渐迷离起来。

    汪德臣问道：“孩子是男是女，叫什么名字？