金庸先生曾在其名著中描写神雕大侠杨过以飞石击毙蒙古大汗蒙哥，此段情节为襄阳大战的最高潮。在历史上，蒙哥确实被人以飞矢射中，后伤重不治而死，不过真实战事却是发生在四川钓鱼城。

    射杀蒙哥的当然不是小说虚拟人物杨过，而是南宋名将张珏。后人有“计工一炮殪蒙哥”诗句，即指此事。

    自余玠主持建成山城防御体系以来，钓鱼城便成为蜀地一杆标志性大旗，坚持抗蒙长达三十六年之久，创造了中外战争史上罕见的以弱胜强的战例。蒙古大汗蒙哥东征西讨，纵横欧亚大陆，所向披靡，然而却在钓鱼城断戟，死在城下，由此影响和改写了整个世界中古史。钓鱼城因而被欧洲人誉为“东方麦加城”“上帝折鞭处”。

    射杀蒙哥的英雄张珏十八岁从军，从一名普通士卒到四川最高军政长官，命运亦与钓鱼城紧密相连。他一生中绝大部分时光都在钓鱼城中度过，直到被任命为四川制置副使兼知重庆府后，为安定重庆军民之心，这才冲出被元军重重包围的钓鱼城，赶赴同样被重兵围困、援尽粮绝的重庆府就职。彼时蜀地大部已沦入元军之手，州郡多破，钓鱼城、重庆成为两座孤城，依然互为犄角，顽强坚守，力御强寇。不久，南宋京师临安亦被元军攻陷，宋恭帝、太后谢道清率群臣降元。谢道清亲手写下诏书，命残余宋军放弃抵抗。元军一再以此招抚张珏，主持元四川事务的安西王相李德辉甚至亲自写信劝降。张珏以“社稷为重君为轻”，不理会元人高官厚禄的诱惑，拼死奋战到最后一刻，直至城破被俘。可叹的是，重庆、钓鱼两座城池先后陷落，并不是被元军用武力攻陷，而是因为守将主动开城投降。然张珏始终铁骨铮铮，直至遇害，用生命和鲜血为宋朝历史写下了可歌可泣的最后一页。那种为保社稷而背水一战的义不容辞，为捍家园而不屈不挠的奋力拼搏，既令人钦佩感怀，又令人唏嘘慨叹。

    本书讲述的是张珏任合州副帅时，发生在钓鱼城的一段故事。当时蒙古因久久不能占领四川全境，欲先弱后强，先集兵南下攻灭大理。而大宋四川制置使余玠出任蜀帅十年，正遭受以宋理宗为首的中央朝廷百般猜忌，处境相当不妙。大战在即，生死对决之前，自有一番博弈。这不是一盘普通的棋局，有太多人在各种位置，为各种利益，发展成错综复杂却又必须遵从的规则，于是在这盘太多人彼此牵制的棋局中，每个人都成了“被命运所决定，而又只有极微力量去改变的人”。此种情形，并非出于个体原因，而是完全由当时局势所决定。上自天子，下至庶民，无不成为大环境、大背景下的牺牲品。

    书中所塑造的人物呈现立体化，并没有绝对的对立。人物的着眼点，也不是孤立地凸显英雄主义、忠勇爱国或大奸大恶、众叛亲离等，而是尽量将人物放在“真人”的角度，写出他或她在时代和历史的旋涡中的不同境遇和选择。

    由于故事所发生的时间正是南宋生死存亡关头，大时代背景极为复杂，相关历史知识会有重复交代。

    书中部分地图选自《宋元战史》（李天鸣著）一书。这里，要特别感谢原书作者的慷慨授权和无私帮助。我个人对天鸣兄的才学仰慕已久，期待将来有机会到宝岛当面致谢。

    写作是一场有意味的探险。到了一定程度，人物和情节有了生命力，不再受作者的控制，而是自行与时代风云吻合，最终汇入历史洪流中。

    曾有读者说：“（吴蔚）是在叙史而非写人，人的命运变化依附于历史事件的发生，于是很少机缘，很少团圆，很少眷属，反而在大的时代变迁下多舛多难，尽管间隙中不乏天真烂漫、诙谐幽默与脉脉温情。”感谢这位读者敏锐的洞察力，作者视你为创作上的知己。

    与之前出版的《鱼玄机》《韩熙载夜宴》《孔雀胆》《大唐游侠》《璇玑图》《斧声