赣西南战役与马拉松

    四野中、西两路大军在湖南境内配合程潜、陈明仁起义之时，四野的东路大军在江西境内发起了赣西南战役。这是实现毛泽东大迂回战略，先解放广东，最后在广西境内迫桂军决战全盘计划中的一环。

    1949年7月19日，林、邓、萧等致电邓华、赖传珠、洪学智并第48军军长贺晋年、政委陈仁麒：

    为打开进军广东的前进道路与创造有利的前进基地，并为迅速铺开进军广东的各项准备工作起见，决定第15兵团之第48军全部留于赣南，并要求该军于兵团的先头由南昌向赣州挺进。并以先头师由高安经新喻、吉安、泰和、遂川直插赣江西岸之塘江，断敌西退道路；军主力经泰和、兴国沿赣江东侧向赣州挺进。以迅速敏捷之动作占领赣南广大地区，抢占沿途公路桥梁。如赣州之敌未退，则包围歼灭之，并尽可能将伪江西省主席方天所属之两个军歼灭于赣南地区。如敌已退，即控制赣南信丰、南康、兴国地区，维持交通，剿灭土匪，保证进军广东之陈、邓两兵团后交之安全。

    湘赣战役之后，江西绥靖公署主任方天率残部盘踞于赣南，兵力共3万余人，其中正规军1.5万人。其主力曾遭到二野的歼灭性打击，部队均为新组建的，战斗力不强。

    四野第15兵团第48军根据野司的指示，于7月26日自南昌、上高地区出发，沿赣江东西两岸兼路南进。

    第48军军长贺晋年骑着一匹战马，在警卫连的簇拥下向南奔驰。他本来有一辆吉普车，可是江西的山区小径使他不得不换乘久违了的战马。

    其时，方天的主力约2万人集结在赣州一带。贺军长的作战意图是：东路第142师经遂川插向赣州以南，占领南康，以切断方天南逃广州的后路；西路为军主力沿赣江南下，准备以包围姿态歼敌于赣州。

    如果说白崇禧本钱小，那方天的本钱就更小了，何况他的部队曾受到二野歼灭性打击，现在纠集的3万余人纯系乌合之众。这群惊弓之鸟，一听到解放大军的脚步声就争先恐后地逃窜。贺晋年欲聚歼该敌于赣州城下的意图当然就无法实现了。

    赣西南战役一开始就变成了追击战，双方都在赣西南的山路上比赛脚力。

    贺晋年一路疾驰，来到一处阴凉的地方，古木参天，路边溪流奔涌，跑渴了的战马拉都拉不住，纷纷跑到路边饮水。贺军长遂下令原地休息，准备午饭，同时令电台架起天线。

    吃过午饭，电台收到第144师电报：

    我师已抵平江西岸，敌将船只悉数破坏，无法渡江。

    贺晋年看了电报大动肝火：“什么‘无法渡江’？没有船就不能想别的办法！人家方天会把船留下来让你顺顺当当追上把他捉住给宰了？天底下哪会有这么便宜的事？没有船还有别的东西嘛！这里是南方，到处竹子成林，稻草成堆，木板也有的是。怎么就不能动点脑筋呢？”

    军主力渡过平江不久，方天率部弃赣州南逃。在南面担负截击任务的第142师只有一个团刚刚到达南康，这个团立足未稳，就见二万溃兵一齐拥来，如决堤的洪水迅速漫过南康，随即向全南、龙南、定南一泻而去。

    贺晋年听说敌人在撤退，立即骑上马朝赣州疾驰。刚一进城，就遇到第143师师长、政委，他们报告：“军长，敌人都跑了，空城一座……”

    贺晋年挥着马鞭吼道：“你们到赣州来干什么的？还不赶快追！”

    “我们朝哪个方向追？”

    贺晋年抹了一把额头上的汗水，气喘吁吁地对身后的作战参谋说：“令各师、团不准停留，迅速追击敌人。142师向韶关，143师向全南、龙南、定南，144师折向广昌、瑞金……”

    贺晋年口述完电令，双眼一