道才刚儿明明白白的梦见袭人姐姐来了，他告诉我说，老爷、太太生生的把他逼着嫁了人，这会子他知道我回来了，前思后想，覆水难收，万无回来之理。他哄着蒋玉函睡着了，悄悄的自缢死了。他的魂灵儿到了城隍庙，姑老爷查看了册子，命他先到太虚幻境结了案，再到地府讨脱生去罢。诉了好一会的委屈才走了。仔细想来，他并没有辜负我的恩情，倒是我断送了他的性命。”说着，又大哭起来。宝钗道：“怪道昨儿晚上呆呆的，原来是为这件事。常言‘梦是心头想’，你心里惦着那件事，所以才有这样的怪梦缠绕来了。”宝玉道：“我从来做梦总是恍恍惚惚的，再没像这一遭梦的真切了。”

    黛玉笑道：“前儿我听见宝姐姐说，你那会子虚心虔意的等我的魂来入梦，你怎么又没梦见我，又梦见柳五儿了呢？”宝玉听了，扭头道：“人家心里烦的什么似的，你又拿这个话怄人家来了。”宝钗笑道：“我劝你好好儿的睡觉罢，半夜三更的，看仔细闹的老爷、太太知道了。且等到明儿早起，打发焙茗到紫檀堡打听打听，果真他死了，你再哭也不迟。倘或他没有死，你这不是白闹吗。”宝玉听了，无可奈何，只得仍旧睡下。钗、黛二人也就陪着吹灯而睡。

    不过朦胧了会子，不觉东方大亮。宝玉正然要出去打发焙茗前去打听，只听焙茗在院子里问道：“二爷起来了没有？奴才有话要回二爷呢。”宝二听了，也顾不得登靴子，便革乃拉着鞋就往外跑。宝钗见了，忙向晴雯、紫鹃二人努了个嘴儿，二人也就连忙跟了出来。只见焙茗向宝玉禀道：“今儿一个黑五更儿，花自芳就来寻奴才，教奴才禀知二爷，说昨儿有三更以后，蒋玉函亲到他家告诉说，他妹子三更天上了吊了。花自芳就到他家看了一回，见他妹子已经死的挺挺儿的了，就骂蒋玉函说把他妹子折磨死了。蒋玉函说，他因为听见宝二爷回了家，他自己寻了死的。花自芳不依，在他家闹了个烟雾沉天，还要到县里去告呢。教奴才替他求求二爷，给他做个主儿才好。花自芳刚去了，蒋玉函就来了，也求奴才禀知二爷，说他听见二爷回来了，早就想来请安求见的。只是因为那年二爷和他相好，捱了老爷的打，所以他不敢来请安，恐怕老爷知道了，又连累二爷受气。他说袭人原是为二爷回了家，他自己愧悔的寻了死了。他还说自从把袭人娶到他家，他原不知道是二爷的人。成亲之后，瞧见他赠二爷的茜香罗才知道的。成日家恨不能把袭人顶在头上才好，那里还肯折磨呢。如今花自芳要和他打官司，他也要求二爷替他做主儿。”

    刚然说到这里，只见宝玉身子晃了几晃，往后一仰，咕咚栽倒在院子里。晴雯、紫鹃二人，在台阶儿上站着看的明白，连忙跑到跟前，抽的抽、搀的搀。宝钗、黛玉、莺儿、金钏儿在房内玻璃窗中早都瞧见了，一个个吓得惊慌失色，一齐走了出来，莺儿、金钏儿二人也就跑上前去，帮着晴雯、紫鹃将宝玉抬了进来。吓得焙茗，面目焦黄，浑身打战。一见黛、钗二人出来，连忙跪倒，碰头哀告道：“二位奶奶，千万没要告诉太太，说奴才把

    话说冒失了，把二爷唬晕了。太太一知道，奴才就不得活了。”黛玉见了，便向老婆子道：“你告诉他，不要教他害怕，教他也别在外头声张，也别走远了，只在就近听候呼唤就是了。”老婆子忙去告诉了。焙茗自去，在外听候不提。

    再说宝钗、黛玉二人进来，见晴雯等四人已将宝玉抬了放在床帐之内，仔细瞧了瞧，就和死人一般，又像从前自铁槛寺抬回来的样子。宝钗着忙向黛玉道：“你看看这个样儿，可又教人怎么处呢。依我说，早些儿告诉太太，请王太医来看一看才好。”黛玉听了，沉吟了会子，道：“据我看来，这又是失了魂的样子，必是他的魂跟了袭人的魂去了。昨儿夜里他还说，袭人的魂还要到太虚幻境去结案。依我说，咱们且把警幻前儿给的那个小