去罢。’我真个转过后山去，见个大山洞，中间玉卿、小翠、淡如和着死过的琼蕤通站在那里，还有香玉、盈盈众宫女、丫头们都站在里面说笑。我见人多得很，谅来站不下的，复身要回房去。

    恍惚像梦醒了，仰面躺在炕上，你却压在--”瑞香说到这句，就缩住口，不说了。小钰问：“我压什么？”瑞香摇摇头道：“下半个梦怪不好的，别说他罢。”小钰道：“我也得了个梦。”

    就扯他到假山背后石凳上坐下，细细说给他听。他点点头道：“我下半个梦就是这么的，一些不差。”小钰笑着布了他耳朵轻轻说：“今晚何不做个应梦大吉呢。”瑞香道：“使不得。

    承二爷美情替我对定了亲，你想谁肯像原是龟，带了绿头巾还要受你的糟蹋？若是别人相破机关，反目起来，岂不坑了我一世吗？”小钰说：“我也虑到这个，所以每每用着强制工夫，不敢干那实事。”瑞香道：“除了淡如、小翠、琼蕤三个，玉卿是不必说，众人通知道的了。余外还有那个和你做过实事？”

    小钰道：“通没有。”瑞香道：“妙姐姐和你睡了一夜，难道也没有吗？”小钰道：“他那时烫得屁股两腿稀糟了，如何还忍去闹他呢？”瑞香又道：“友红感激二爷得很，自然肯把身子来图报的，你别瞒我。”小钰说：“也是你这个话头，我就不便认真闹他，也只干嬲罢了。”两个一面说，一面亲着嘴捏着腿，十分留恋。小钰说：“好了，散罢。别只管粘缠，就要应起梦来了。”瑞香也只得怔怔的，各自散去。

    到了七月十五中元节，小钰到芬陀庵瞧盂兰盆会。傍晚回到怡红院来，对着月光，拿了个大犀角杯儿喝酒，忽然听见园中各处树上一片响声，似雨非雨，似风非风。小钰叹口气道：“这个便是秋声，欧阳子所以感怀成赋的。”倩桃说：“穷愁士子听了应该发感，现在二爷处着这样好境地，听了尽好助兴，怎也感叹起来？”小钰道：“我想当年和淡如、琼蕤、小翠朝欢暮乐，十分有趣。如今死的死了，嫁的嫁了，回家的就要回家去了。古人说的，追忆旧游，如梦如寐，焉得不感慨呢”馥馥道：“快了，明年完了姻，五位妃娘娘由你东住西宿，怕不朝欢暮乐吗？”小钰道：“家花不比野花香。做了夫妇，就要各自矜持庄重，不比私下偷情的，可以任着性儿狂荡得的。”

    琼枝说：“我们丫头、宫女还是家花呢，是野花？”小钰道：“你们只当是鸡冠、凤仙之类，本是野花。如今栽在院子里了，就算是家花了。所以俗语说：‘妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷，偷得着不如偷不着。’”金荃拍手道：“怪道二爷好从事，而极失时。闹得有些分儿，却又撩开手了。

    原来是有心要偷不着，才好开心。可怜把这些姑娘们引得怪痒痒的。”小钰说：“这却不是有心，实同他们通是生在名门，对给宦族，一有了破绽，怕害他一世。所以欲行又止，这也是无可奈何的苦衷。”香玉道：“甄家姑娘难道不算得大家么？”

    小钰道：“小翠着了妖迷，玉卿嫁过丈夫，都不是含羞鲜花，还可使得。”红藕说：“淡姑娘也算个旧家，难道二爷预知这原是龟缩着头不理论的吗？”小钰笑道：“这却是他自己愿意移岸泊船，不与我相干。其实我终究有些抱歉的。”说罢，就想起淡如来。

    第二天禀知王夫人，要去接淡如回来。王夫人说：“我早要去接他，因为天气炎热，迟了多时。如今秋凉了，正该去接他呢。”当日就打发家盯媳妇发轿去请。淡如也记念小钰，次日早早就回家来了，吩咐把铺盖箱笼发在怡红院里。小钰连忙叫抬到红豆庄去，交给香菱收着。盈盈笑道：“移岸泊船，正好作乐，怎么送上门的礼物又假意见却呢。”小钰摇摇头道：“这个人脸老得很，动辄在人前嚷着我忘恩负义、得新弃故，我反臊得个难受。如今还敢去惹他吗？”停