话说宝玉因在王元家园里采菱，落水发肿，不能坐车回来，只得悄悄地叫焙茗去将贾政大轿抬来。门上蔡良听见，随即自己同了轿子过来，一面悄悄地叫周瑞上去回明太太，太太也骇呆了，只吩咐叫瞒着老爷，快些用心伺侯去。那焙茗便依了宝玉，出了轿子，换上竹椅子，一直抬往潇湘馆来，叫李瑶先去通报。谁知潇湘馆的门儿关上了，李瑶隔着门告知缘故。碧漪便进去告诉黛玉，黛玉吩咐，叫送往别处去，不许开门。不一时宝玉到了，见不肯开门，便叫尽力打门。黛玉便走出来听着，只听见宝玉说道：“你们为什么不敢打门，等我自己来，你们也跟着。那潇湘馆的门儿就吃了亏了，便像擂鼓的一样响起来。黛玉又好气又好笑，便想道：“硬硬朗朗的会打门，病也有限，等他到宝姐姐那边闹去。”便教着素芳说道：“姑娘睡久了，钥匙儿收了上去，只好请到薛奶奶那边去吧。”宝玉打了一会子，也没法，便说：“咱们而今就抬往薛奶奶那边去吧。”惹得一群人遮着嘴暗笑，格支格支，重新将竹椅轿抬往宝钗处去。当下园里一众女人无不发笑，都说夜巡官儿绰来绰去，只少两根竹板儿。又说上衙门请安，门包没讲妥，门上挡住了。嘻嘻哈哈，大家说笑。这宝玉到宝钗房门前，便赤着脚一步步挪进去。紫鹃、晴雯、莺儿也来了，随后王夫人、探春、李纨也来，单只黛玉不到。一簇人挤满屋子，宝玉已经躺在宝钗床上。王夫人就坐在床沿上，晴雯便携蜡过来，瞧他两腿敷满了儿茶，也看不出好歹，约料有些浮肿儿。王夫人便道：“你这个淘气的，长得这么大了，还这么着，你就一生一世没有上过船，咱们家池子里现有几个船儿，你爱住在上面也使得，怎么到老王家去闹这个把戏。”

    李纨便笑道：“宝兄弟，你采的菱呢？”

    探春也笑道：“宝哥哥，你栽到这个样子，到底得了多少菱儿？”

    王嬷嬷也抱了芝哥儿来道：“咱们小哥儿还没有睡，来瞧他老爷。老爷采得好菱儿，给他些玩玩。”

    那芝哥儿也望着宝玉哑哑的笑，两只小手望着床上乱扑。王嬷嬷道：“咱们大家瞧，他真个的讨菱角儿呢。”

    王夫人便道：“芝哥儿，你上去羞他，问他臊不臊。”

    晴雯就携了蜡，引着芝哥儿看火去了。王夫人便问宝玉道：“你现在疼不疼？”

    宝玉臊着说道：“起先呢原也疼，敷上了药儿便止了，但则动不得，一动就疼。”

    王夫人道：“好好肉上剜疮，自作自受便了，你明日打发人往衙门里告假，也说这个没料儿的臊不臊。到底谁告诉你这个方儿？”

    宝玉道：“姜姐夫说的，亲眼见过见效得很。”

    王夫人笑道：“你而今得了这个方儿也不怕残疾，不怕坏了性命，明日好起来你就再到老王家池子里去闹吧。”

    宝钗道：“本来呢闹得个不是分了，前日在园里捉了蚱蜢儿，又放出个笼子里的蝈蝈儿，把端午节下戴的艾人小健人儿骑上了，放在房里满地跳，惹得芝哥儿哭哭笑笑，到夜里还在被窝里打出来，又悄悄地捉个蜻蜓儿塞在晴雯袖子里。哪一件像大人干的事儿？”

    王夫人道：“怎么好，你们瞧，他在老子面前怕得那么样，背地里这么闹。宝丫头，你明日早上且替他洗净了瞧瞧，到底怎么样，要请大夫不要请大夫？咱们只等他好起来，告诉他老子”。王夫人又道：“也不要再磨擦伤了，索性告诉赖升他们，回九这日咱们也不去了，他那园子里的山子很多，不要这个淘气的又去闹出故事来。”宝玉只央求不要告诉老爷。众人就散了。王夫人回房，忽然想起：“众人都到，唯有黛玉不到，量她只为了袭人，一个夫妻的情分儿通没有，他栽伤了，到门不纳，也不来瞧一瞧，哪有这个情理。我呢原不护了宝玉，只是你自己的局量儿窄些。”

    王