，不过，好在她努力表现出友好的样子，我们便握了握手，站在一起交谈了一阵子。不过我记不得当时说些什么，当时我浑身颤抖的厉害！我记得她说，很遗憾这么久没见面了。我觉得她对我真是太好心了！亲爱的伍德豪斯小姐，我当时真难挨呀！当时，路上已经不能走了，可我下了决心，什么也不能阻止我离开。这时候，你想想吧！我发觉他也在朝我走来，你知道吗，她走的后缓慢，仿佛不知道该怎么办的样子。他终于走了过来，开口说话，我就回答。我真了一会儿，感觉可怕极了，你知道吗，说不上是什么感觉。然后我有了勇气，就说，不下雨了，我该走了。我就走出来。我离开门没有走出三码远，他突然朝我追来，只是告诉我说，如果我要去哈特费尔德宅子，他认为最好绕过科尔先生的马厩，因为这场雨把近路淹没了。啊！我亲爱的，我觉得我难受得简直要死了！我就说我非常感谢他。你知道，我不能不那么说。然后，我走回到伊丽莎白身边，绕过马厩——我相信我是那么走的——可我几乎不知道我在那儿，也不知道我作了些什么。啊！伍德豪斯小姐，我宁愿作任何事情也不愿意发生这事。然而，你知道，看到他那么善意愉快的举止，让人心里感到一种说不出的满足。看到伊丽莎白也是这样。啊！伍德豪斯小姐，跟我说说话，安慰安慰我吧。”

    爱玛真心希望能安慰她，可是要她马上就这么做，却是她力所不能及的。她不得不稍事思索。她自己此时的感觉不是太舒坦。那年轻人和他妹妹的举止看来是出自真实的感情，她对他们只有感到同情，照哈里特描述，他们的行动是一种有趣的混合物，其中揉和了收到伤害的爱情和真正的柔情，她以前也认为他们是些善意而值得交往的人，但是这能改变与她联姻的害处嘛？受到表面现象的干扰简直是犯傻。当然啦，他失去她一定感到遗憾——他们一定都感到遗憾。除了爱情之外，他们的抱负也受到了屈辱。他们或许都希望通过与哈里特结亲而提高自己的地位。另外，哈里特的描述有什么价值？那么容易获得乐趣，没什么识别，她赞扬有什么意义？

    她竭力把过去的一切都看作不足挂齿的琐事，不值得费心去应付，希望以这个想法安慰自己。

    “当时或许有点让人尴尬，”她说，“不过看来你应付的好极了，事情已经过去了，或许永远——实在永远不可能再次发生，不能像第一次见面那样。所以，你也不必多想。”

    哈里特说：“对极了，”还说，“不想了。”可是她仍然继续谈论这事，仍然不能谈起其他事情。最后，爱玛为了把马丁一家从她脑子里赶出去，便赶紧向她通报那消息。她本来打算小心翼翼的讲给她听，可是在可怜的哈里特目前的心境下，她不知道该感到高兴还是表示气愤，是该感到羞愧还是可笑。埃尔顿先生对她的重要性竟如此终结了！

    然而，对爱尔顿先生享有的权力根绝逐渐消失了。虽然她并没有产生昨天或者片刻之前听到那消息时可能产生的感觉，但是她对这消息的兴趣很快便增强起来。他们最初的交谈刚刚结束，她便投入对那位幸运的霍金斯小姐表示出的好奇、遗憾、痛苦和愉快的感情之中，在她的想象中，马丁一家人立刻便被置于从属地位了。

    爱玛为哈里特有过那么一次巧遇而感到颇为高兴。它有效的缓冲了第一场震动，而没有保留多少惊慌的影响。考虑哈里特现在的地位，马丁一家不可能不加探索便来找她，他们既缺乏勇气，也有碍于尊严。自从她拒绝那兄长后，妹妹们再也不到戈达德太太那里上学。可能在十二个月中他们没有一次机会凑在一起，甚至连一次交谈的机会也没有。

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