第一节
大堂告官,那刑部张大人却说小人无凭无据,无法立案。小人思谋良久,就改了容貌装束,假作到荣亲王府中为仆,寻个机会,救金凤出来。终于有一天,小人趁那荣亲王外出,四下无人,偷偷跑到后厅,把金凤放了出来。小人只说能带金凤逃出王府,谁知金凤哭泣着说:‘相公,妾身已非清白之躯,生死倒不足惜,只是有件攸关朝廷的大事托你去办。妾身在那荣亲王书房中看到一封密信,是西藏红帽活佛沙玛尔巴写给荣亲王永琪的。那红帽活佛信中说,他已联络廓尔喀、浩罕汗两国国王,准备在藏。疆两地同时起兵。为荣亲王篡夺皇位助一臂之力。事成之后藏、疆两地为其所有。那红帽活佛派来的三个红衣喇嘛,还藏在府中。相公要快去那刘中堂府中报官。’金凤说完,就催小人快走。小人要她一起逃走。金凤道:‘妾身一逃,那荣亲王必然警觉。官府来搜捕,必搜不到证据。小人见她如此深明大义,只得偷跑出来,到刘相府报官。’”
那文成说到这里,已是泣不成声。嘉郡王气得一掌击在案上道:“好一个胆大妄为的逆贼!看本王如何收拾你。”遂向刘墉道:“刘大人为什么不派人搜捕荣亲王府?”刘墉道:“请王爷少安毋躁。现今皇上远在盛京,那荣亲王手握黄蓝两旗官兵。如果我们把他逼急了,这京都之地,难免刀兵。况且现在去搜捕荣亲王府,我们未及动身,人家已等在门口迎接了。”嘉郡王道:“那如何是好?”刘墉道:“下官也正要请教王爷。咱们须想个万全之计。”
这三人正在说话。忽有门军来报:“嘉郡王府总管勒成要见王爷,说有要紧事。”嘉郡王道:“叫他进来。”不多时,那勒成跑进来,“扑通”跪倒道:“王爷,有人下毒,要毒死阿哥。”嘉郡王大惊道:“阿哥现在怎样?”
“神灵保佑小王爷幸免。下毒之人也被王妃拿住。”勒成就把嘉郡王府之事如此这般详细说了一遍。嘉郡王起身道:“此事非同小可,烦请刘大人随本王回府,查个水落石出。”刘墉道:“下官正有此意。”
嘉郡王同刘墉到了府上。刘墉立即叫人带来翠巧。那翠巧一见刘墉,跪倒在地,大哭道:“奴婢冤枉,求大人明鉴。”刘墉道:“本官已知你是冤枉。来人,松绑!”嘉郡王和王妃等人都觉意外。刘墉面向众人道:“如果翠巧是下毒之人,她就会偷偷藏起那只被毒死的猫,决不会惊叫着拿给王妃看。”嘉郡王夫妇一听,不由暗暗佩服这刘墉。有人过来给翠巧松了绑绳。翠巧赶紧跪倒谢恩。刘墉和颜悦色问道:“翠巧,你既没下毒,可知那茶水中毒从何来?”翠巧答道:“奴婢不知。”刘墉又问:“从烧开水到给王妃送茶水,这当中可有人插手?”翠巧回道:“因王妃还在月子里,翠莲、翠珍、翠花三姐妹都被王妃派去皇宫给皇后、皇妃娘娘请安去了,只有奴婢一人侍候王妃,没有别人插手。”刘墉仍耐心问道:“此事关乎皇孙性命,你再仔细想想。”
“这……”翠巧紧皱眉头,沉思半晌,才说:“奴婢送第一杯茶水返回时,远远看见一个人影闪过。看背影,像是小王子的奶妈陈妈。”刘墉一听,喝道:“带陈妈。”
不多时,陈妈被两名侍卫带着来到。刘墉看那陈妈跪在地上,低着头,一声不响,便喝道:“抬起头来。”陈妈只得抬头往上看,正遇刘墉那威严犀利的目光,不由一阵惊慌。刘墉已看出端倪,“啪”地一拍书案,高声喝道:“大胆陈妈,竟敢下毒,伤害皇孙。现有人证在此,还不据实招来。”陈妈吓得磕头如捣蒜:“大人饶命,民妇愿招。”刘墉道:“讲。”
陈妈道:“民妇本来就知道每天半晌,王妃都要喂阿哥茶水。就在那天趁翠巧侍候王妃时,民妇悄悄溜进茶点房,把米粒大的药丸粘在水壶嘴上。民妇刚要离去。忽听脚步传来,忙躲到门后。只见翠巧进来提起水壶倒了一杯水双手端着出去。民妇等她