这足迹很奇怪：在湖边的沙地中央有一条直直的拖痕，两边均有爪迹，通向一个小小的沙堆，然后足迹又返回去跳入湖里。

    他走过去，蹲下来研究它们，试图搞清楚它们到底是什么。

    这足迹的主人，中间肯定有某种平坦的可拖曳的底部，而且显然有腿从两侧伸出，推动身体前行。

    上岸，从湖里爬到小沙堆，又能返回湖里——某种动物——水生动物！可是它爬到岸上……做什么呢？

    这件事与沙子有关？嬉戏？堆沙子？

    他笑了。真是城里人呀！他想。你这个城里人还在用着城里人的思维方式——他在心里放了面镜子，看到了镜中的自己，也看到自己的模样。城里人，嗯哼？用你城里人的思维方式坐在沙滩上，还妄想破解足迹，简直就是无知、妄想！野生动物从水中爬出来怎会想玩沙子呀！不是这样，动物才不会这样！它们怎会浪费时间去做这个？

    它从湖里爬上来一定是出于某种原因的，一个绝妙的原因，他必须找到这个原因，他必须彻底转变思维才能弄清楚原因，否则，他就不可能搞明白。

    它上岸是有目的的，而这个原因就是——他蹲着想到，这原因肯定与沙堆有关系。

    他用手轻轻扒去沙堆顶端的沙子，见鬼，里面只有湿沙。可总得有个原因吧！他继续小心翼翼地挖着，直到挖至四英寸深时，潮湿阴凉的沙中突然现出一个小小的室穴。哇！里面躺着蛋，好多蛋。那蛋有乒乓球大小，差不多是滚圆滚圆的。他不禁乐出了声儿，噢，他明白了。

    那家伙是乌龟！他曾看过一档电视节目，是关于海龟爬到岸上在沙中产卵的，这里的淡水湖龟必定也有相似的习性。说不定是甲鱼，他知道它们个头很大。夜里惊醒他的那个动静，一定是一只甲鱼爬上岸。它肯定是在那个时候产下了这些蛋。

    有吃的啦！

    眼前摆着的不仅是蛋，不仅是知识，而是比任何东西都重要，那可是食物呀!一看到这些蛋，他的胃就又收紧了，翻腾着、咕咕作响，仿佛此刻他的胃已经属于其他的什么人或者它已经张大眼睛发现了这些蛋，立刻强烈要求进食。见鬼，饥饿总是如影随形，它总蛰伏在他身上，没食吃时无法发作，现在总算看见了这些蛋，便哭着、喊着要吃。噢，他的整个身体都如此强烈地渴望着食物，兴奋得连呼吸都加快了。

    他伸进穴中，把蛋一枚一枚地取了出来。数了数，总共十七个。这些蛋一个个都白乎乎地、像球一样圆头圆脑的；它们的外壳犹如皮革，受到外力挤压时只会凹陷却不会破碎。

    他把它们放到沙地上堆成金字塔型——莫名其妙地，他竟觉得自己从未如此富有过。猛然间，他意识到，他还不知道该怎么吃这些蛋。

    是的，他有火，却没法煮它们，没有容器呀？他从没想过要吃生蛋。他有一个叔叔，叫卡特，是爸爸的兄弟，早晨，他总是把蛋打到牛奶里喝下去。布莱恩见过一次，仅此一次。当他看到那黏糊糊的蛋清沿着杯壁滑进了叔叔嘴里，又流入喉咙之时，布莱恩恶心得差点把胃里的东西全都吐出来。

    镇静！他想，镇静。随着胃都快贴到脊骨上去了，他变得对食物越来越不挑剔了。记得世上有些土著人会吃蝗虫和蚂蚁，他们都能吃虫了，他当然也能吃生蛋。

    他捡起一只蛋，试图嗑破壳，却发现蛋壳竟如此坚韧。最后，他用手斧削尖了一根小棍，在蛋壳上戳出个洞来，然后用手指把这个洞抠大些，朝里面看。没什么，这只是个蛋！里面有稠稠的蛋黄，蛋清却不如他想像的那样多。

    不过是颗蛋。

    却是食物！

    不过是颗非吃不可的蛋。

    虽然是生的！

    他看着湖水，把蛋放到嘴边，闭上眼睛，吸着挤着，以