诺言？

    “并且，对我们的报废全无规矩可循。年龄、容貌的改变，什么都不作数，他们的原则只有一个，就是全凭兴之所至。他们昨天还当做心肝宝贝儿的，今天就可以将她报废，而最令他们腻烦的姑娘却可以保留十年。这个房间的室长的就是这样的。她来到这里已经十二年了，还让她去赴宴。我看到为了留下她，他们报废了好几个漂亮得使美惠之女神嫉妒的十五岁的女孩。一个星期以前走的那个姑娘才十六岁，美丽有如维纳斯，他们享用她才仅仅一年，但是她怀孕了，我跟你说过，泰瑞丝，怀孕在这里可是莫大的罪孽呀!上个月，他们送走了一个十七岁的姑娘，一年前送走了一个怀孕八个月的二十岁的姑娘，最近，一个姑娘刚刚感到怀孕初期的疼痛就被送走了。别以为好好表现能在这里起到什么作用，我就见过有些姑娘有求必应，才一个月就开销了。另一些人终日阴沉怪僻，却被留下许多年。所以，没有必要嘱咐新来的人按照某种行为准则行事。这些魔鬼们的随心所欲、异想天开打破了一切规矩，他们行动的惟一准则就是一时高兴。

    “当有人要被送走时，总是当天上午才得到通知，从来不会提前，值日员和往常一样九点钟出现，他说，我假设他这么说吧，‘翁法蕾，修道院决定送你走，今天晚上我来带你走。’说完，他继续自己的工作，但是，你不用再受他查看了。然后，他就走了。将被送走的人亲吻自己的同伴们，成千上万地许诺要帮助她们，要去控告，要揭发这里的丑事。时间到了，值日修士来了，姑娘就走了，从此杳无音信。不过，晚宴照常进行。我们注意到的惟一例外，就是修士们很少能够达到快感的最后阶段，似乎是想保存精力，但是他们酒喝得比往常多得多，甚至都喝醉了。他们很早就让我们回来了，也不留下谁陪睡，看护姑娘们也退回后宫。”

    “好吧，好吧，”我对我的同伴说，“如果说没人帮助你们，那是因为你们碰到的尽是些吓坏了的懦弱女人，再不然，就是些什么事都不敢为你们做的小姑娘。我不怕他们杀害，至少我不相信会这样。有理智的人不可能犯下这种滔天的罪行……我很清楚……根据我看见的情况，也许我不该像现在这样肯定人类的行为，但是，亲爱的，我还是不能相信他们会干出这样骇人听闻的勾当，连想到这些，都是不可思议的。噢！亲爱的朋友，”我热情地继续说道，“你愿意和我一块起誓吗？我发誓我答应的事决不失言……你愿意吗？”

    “愿意。”

    “那好，我以最神圣的名义，以感召着我、我惟一崇拜的上帝的名义向你发誓，我发誓：只要不死于酷刑，我一定要摧毁这个淫窟!你也能这样答应我么?”

    “你对我说的还有所怀疑吗？”翁法蕾回答我说，“不过，请你相信这些许诺都是无用的。不少比你更恼怒、更坚决、更有后台、总之更可靠的好友，她们的誓言都落了空。所以请允许我，亲爱的泰瑞丝，请允许我根据我残酷的经验把咱们的誓言看作是毫无用处的，从而不作太大的指望。”

    “那么修士们呢？”我对我的同伴说，“他们就不更换，没有经常来新人吗?”

    “不，”她回答我说，“安东宁在这里已经十年了，克雷芒待在这里十八年了，热罗姆三十年来就在这里，塞维林诺来了也有二十五年了。这位院长生在意大利，是主教的近亲，跟他的关系很好。只是在他来了之后，所谓的圣母的奇迹才使得修道院美名远扬的，这制止了说闲话的人来实地考察这里的情况。不过，当他来的时候，院里的建筑就是你看见的这副样子了。修道院这样存在着已经有一百多年了，先后来的院长都保持着非常适合满足自己情欲的秩序。塞维林诺是这个世纪以来最淫荡的男人，自己设法钻到这里来，是为了过上适合自己口味的生活。他的意图就是尽可能长地维持这个修道院的秘