他都是个可恶的东西，所以，我应该对抗他的惩罚、蔑视他的法律。啊！泰瑞丝，无神论不是比这两种极端的情况都强得多吗？这就是我的看法，亲爱的姑娘，我从小就持这种观点，我肯定一辈子都不会放弃它的。”

    “您使我浑身发抖，夫人，”我站起来说，“请原谅我不能继续听您的诡辩和亵渎神明的话了。”

    “等一下，泰瑞丝，”杜布瓦拉住我说，“就算我未能说服你的理智，我总打动了你的心吧?我需要你，不要拒绝帮助我。这儿有一千路易，事成之后就归你所有了。”

    这时，我只听从于要行善的倾向的指引，就立刻询问杜布瓦是怎么回事，因为我想只要做得到，我一定阻止她准备进行的罪恶勾当。

    “是这么回事，”她对我说，“你注意到四五天以来在这里吃饭的那个里昂的年轻商人吗？”

    “谁？迪布勒依？”

    “正是他。”

    “怎么？”

    “他爱上你了，是他悄悄告诉我的。他非常喜欢你那端庄、温和的神态。你的纯真与美德使他心醉神迷。这位罗曼蒂克的年轻人床头有个小匣子，里面藏有八十万法朗的金币或者票据。我要使这个男人相信你同意和他见面，成与不成，这对你又有什么关系呢？我怂恿他向你提出一同出城去玩玩，我还让他确信在散步的过程中，他和你的事情一定会取得进展。你要让他高兴，尽可能长时间地拖延他在外面的时间，我就趁此机会去偷他的东西，但是我不逃走。等他的票据已经到了都灵①，我还在格勒诺布尔。我们就千方百计使他不至于怀疑我们，还要装出帮忙寻找的模样，然后，我就宣布要走了，这样，他就不会感到意外。我走了之后你再跟上来，咱们到达皮埃蒙时一千路易就是你的了。”

    ①意大利城市。——译注

    我决定将有人要偷盗迪布勒依的消息告诉他，就对杜布瓦说：“我同意了，夫人。不过，”为了更好地迷惑这个邪恶的女人，我又补充道，“请您想想，既然迪布勒依先生爱上了我，要是我把这件事告诉他或者投靠他，不是可以更有收获，比你叫我背叛他更强吗?”

    杜布瓦说：“太好啦！我说你真是一个好学生，一学就会。我开始相信上天赋与你的犯罪本领比我强得多呀!好的，”说着，她提笔就写：“这是我的两万埃居的支票，你现在还敢拒绝我吗？”

    我接过支票，说道：“我不敢，夫人，不过，请您至少记住，我顺从您的诱惑，是由于我目前处于绝境，才这样软弱、这样犯错误的。”

    杜布瓦太太说：“我本来想归功于你的聪明，你倒好，情愿我怪罪于你遭受苦难，随你的便吧。你只要帮忙就行了，你会满意的。”

    一切都安排好了，当天晚上，我开始稍向迪布勒依故作姿态，我果然发现他确实对我有些兴趣。

    这时我的处境再尴尬也不过了：哪怕是有一万倍的金子，我无疑也远远不会为她建议的犯罪行为服务。但是，我还是不忍心揭发这个女人，我非常不愿意使这么一个十年前救过我的女人身败名裂。我本想找到既制止犯罪又使她不受惩罚的两全之策，如果是别人而不是像杜布瓦这样的十恶不赦的女人，我一定能达到目的。我就这么决定了，当时我并不知道，这个可怕的女人的阴谋不仅会摧毁我意图过正派日子的整个大厦，而且正是由于我想正正派派地做人，反而受到了惩罚。

    准备去散步的那一天，杜布瓦邀请我们到她的房间里吃晚饭。我们接受了邀请，晚餐之后，迪布勒依和我下楼去催促为我们准备的车子。杜布瓦没有陪我们下来，这样我在出发前就有了片刻的时间与迪布勒依单独在一起。

    “先生，”我速度极快地对他说，“仔细听我说，不要声张，尤其要严格遵照我说的办。您在这个旅店里有