“她如果不是死了，我们会有什么借口去打葬她？”

    “这并不好笑，”她停了一下。“我不想假装难受。恐怕是酗酒和吸毒双重原因。”

    “不是的，是被人割了脖子，赤身裸体抛到海里的。”

    和圣让的警察班长一样，我觉得有必要强调一下她的脱光情况。

    “太可怕了！可怜的人儿。当然象她那样子生活，结局一定是悲惨的。”

    “这也是土伦的警察局长说的话。”

    “他们知道凶手是谁吗？”

    “不知道，但是我知道。我认为是你杀了她。”

    她诧异地盯着我望。

    “你讲的什么？”接着，似笑非笑的一声：“再猜猜：我有铁证，不在犯罪的现场。”

    “去年夏天，我在土伦碰见她，和她有一次长谈。”

    “她没有喝醉酒吗？”

    “相当清醒。她告诉我，在她将要和拉里结婚的前几天，她是怎样会无缘无故失踪的。”

    我看见伊莎贝儿的脸色板了下来。接着，我把索菲告诉我的话一五一十地告诉她。伊莎贝儿竖着耳朵在听。

    “从那次之后，我把她告诉我的话盘算了很久，越想越发现这里面肯定有鬼。

    我在你这里吃午饭总有过二十次，你在午饭时，从来不备甜酒。那天你一个人吃午饭。为什么放咖啡杯子的盘子里有一瓶苏布罗伏加酒呢？”

    “艾略特舅舅刚派人把酒送来。我想尝尝看，是不是和我在里茨尝到时一样合口味。”

    “对，我记得你当时盛夸这酒。我觉得诧异，因为你从来就不饮甜酒；你非常注意自己的身材，决不会想喝甜酒。那时候我有个印象，你是想撩索菲；我觉得你简直不怀好心。”

    “谢谢你。”

    “你一般和人约会都很守时间。你约索菲去试结婚礼服，这件事对她说很重要，对你说也好玩，为什么你要跑出去？”

    “这是她亲口告诉你的。我对琼的牙齿不大放心。我们的牙医生很忙，只能在他指定的时间去。”

    “看牙医生总是在上一次走前约好的。”

    “我知道。可是，他早上打电话给我，说有事不能看病，但是，可以改在当天下午三点钟；我当然不放过这个时间。”

    “难道不能叫保姆带琼去吗？”

    “琼吓得要命，可怜的孩子，我觉得亲自带她去，她会好受一点。”

    “你回来的时候，看见那瓶苏布罗伏加四分之三光了，索菲也不见了，你难道不诧异吗？”

    “我以为她等得不耐烦，自己去摩林诺了。我到摩林诺一问，她并没有去，弄得我莫名其妙。”

    “还有那瓶苏布罗伏加呢？”

    “哦，我的确看出酒喝掉许多，还以为是安托万偷喝的，几几乎要说他，可是，他的工资是艾略特舅舅付的，他又是约瑟夫的朋友，所以我想想还是不理会的好。

    他是一个很好的佣人，即使偶尔偷点嘴，犯不着我来责备他。”

    “你真是个说谎精，伊莎贝儿。”

    “你不相信我吗？”

    “一点不相信。”

    伊莎贝儿站起来，走到壁炉架那边。壁炉里烧着木柴，在这阴寒天使人很适意。

    她把肘部撑在壁炉板上，姿态很文雅；这是她可喜的禀赋之一，能够不显得一点做作。多数的法国上流女子白天穿黑，她也如此，这对她瑰丽的肤色特别相宜；今天她穿了一件很贵重但是式样简单的衣服，很能衬出她的苗条身材。她有一分钟抽着香烟。

    “我跟你还有什么不可以说的。那天我要出去一趟确是很不幸，而且安托万实在不应当把甜酒和咖啡杯盘留在房间里，应当在