“简单了一些，不过酒是好酒！诸位兄弟可要喝个够！”杨廷璋首先向诸人敬酒。

    “好！大伙要放开喝，莫要给本将军丢脸！”荆罕儒虽然对杨廷璋心有疑虑，但却不愿意输在胆气上。“如果这酒里有毒，我等在此丧了性命，也算是为朝廷鉴别出了杨廷璋的谋叛之心。值！值了！”荆罕儒自出京之日，早将生死置之度外，一心要完成赵匡胤赋予的使命。他哈哈大笑了一声，率先仰天“咕咚咕咚”喝了一大碗酒。

    那三十多位亲信，皆是荆罕儒精心挑选的死士。他们见主将如此，便纷纷不顾疑虑，大口喝起酒来。

    赵匡胤的诏谕使杨廷璋明白，朝廷对自己并不信任。他请荆罕儒一干人喝酒，当然并非仅仅为了给他们接风。他想通过宴席，从荆罕儒口中进一步了解当今的皇帝赵匡胤，以便对将来做出打算。

    皇帝显然是放心不下我，可是为什么又派了荆罕儒这样一个愣头青来呢？这个问题再次从杨廷璋的脑海中浮现出来。他准备诈一诈荆罕儒。

    “荆将军，你可真是神兵天降，令我这个带兵之人大感惭愧呀！”

    “哈哈，哪是我的主意，如照我的意思，便当带两千铁甲，直奔晋州了。我才不愿偷偷摸摸进你这临汾城呢？”荆罕儒记得离开京城时，皇上叮嘱他一定要对杨廷璋坦诚相见，事事无须隐瞒。

    “那么，这主意是……”

    “那可是当今陛下亲自安排的。”

    “哦？！”杨廷璋闻言又惊又喜，心想：“当今主上果然是善于权谋的枭雄。这不就是在警告我，朝廷随时可取我项上人头吗？可是，皇上令荆罕儒这样一个人来，又令他引而不发，这乃是在告诉我，朝廷依然是肯定我的治理能力的。”

    “那么，陛下除了书面的诏谕，可有其他的话要将军对在下说的吗？”

    “没有了，陛下只令我协助大人整治晋州之军。”

    “尔在镇多年，缮城治军，劳苦功高，朕今委晋州兵马钤辖荆罕儒助尔共治晋州之军……望尔与罕儒相谐于镇，不负朕望。”杨廷璋心中反复念着诏谕中的每一句话，一时不明白这句话的真正用意。

    荆罕儒等见喝了酒并无事，渐渐放下心来，料想这杨廷璋也不敢拿自己怎么样。他想：“我背后有皇帝撑腰，只要他没有反朝廷的念头，我等就没有危险。否则，这酒恐怕就没有那么好喝咯！”杨廷璋当下也不再多问朝廷之事，只与荆罕儒等聊起了开封一带的风俗。

    当夜，荆罕儒及亲信一醉方休，宿于杨廷璋府邸。

    次日，杨廷璋带着荆罕儒三十多人前往军营安顿。

    刚刚安顿下来，荆罕儒便提出要阅军。他既为晋州兵马钤辖，说话自然有一定的分量。杨廷璋也不反对，当即传令，本城卫戍军于巳时集合于北城门外。

    巳时，荆罕儒在杨廷璋带领下登上了临汾北门城楼。

    荆罕儒往城楼下一望，但见数千步骑列阵于城楼之下，刀枪林立，兵刃在阳光下闪着耀眼的寒光。靠近城楼的，乃是骑兵，估计有五百余骑。骑兵之外，乃是手持刀盾的步兵。再外一层的士兵，武器却颇为奇怪，每人手中持一长枪，长约两丈。这长枪兵外层，乃是数百弓弩手。最外一层士兵，皆手执齐身高大铁盾。

    荆罕儒见杨廷璋所带之兵纪律严谨，虎虎生威，不禁心中暗暗佩服。

    “杨大人，这晋州军总共是多少？”

    “州城驻军三千，其余各城共两千五百余人。”

    “看上去兵强马壮呀！”

    “荆将军过奖了。”

    “杨大人，如此精兵，放之不用，岂非可惜？”

    杨廷璋心中一凛，暗想：“没想到这么快就开始打我的主意了！”当下呵呵一笑，问道：“荆将军有