赵三柱懵懵懂懂地睁开了双眼。

    韩敏信用眼角余光，往老根头那边斜睨一眼，见老根头脸冲着墙壁睡着，一动不动。韩敏信瞪着眼，看着赵三柱，又故意大声地将方才说过的话说了两遍。

    “啊？哦，是！是！”赵三柱终于听明白了，嘟哝着迷迷糊糊地答应了。

    韩敏信出了屋子，走下台阶，站在台阶前往对面西厨房和整个院子看了看。

    他走到李有才的那间屋子门前，敲了敲门。

    李有才很爽快地答应了韩敏信的告假，允许他回家里去看看干爹干娘。他多次收下了韩敏信的好处，对于韩敏信的好感那真是大大增加了，告假出皇城的请求，对他来说是小事一桩。

    “老根头方才神态，显然是想掩饰什么。难道，昨晚写的那张纸条是密信，他方才出去转了一下是去送信？可是，就这么一会儿，他能去哪儿呢？一定没有走远。如果老根头真的是察子，方才真的是去送密信，就一定还有接头人，可是，谁会是接头人呢？如果有接头的人，禁卫一定会看到。难道禁卫之一就是接头人。或者——或者，是将密信藏在某处了？”

    韩敏信手中攥着从李有才那里领到的出入皇城的通行牌，脑子飞快地转着。他开始感到这个行事诡异的老根头正在对自己的行动构成潜在的威胁。“我必须想出对策，不能坐以待毙！”他往院子的北小门看去，见一名站岗的禁卫正站在那里发呆。他认出了那名禁卫。他在待漏院厨房已经待了有些日子了，他从没有放过任何一个机会来记住他见过的每个人的脸孔。这个几乎封闭的院子里的每一个人的脸，都早已经深深地烙印在了他的脑海中。

    “嗨，还没换岗呢？”韩敏信开始从禁卫那里套话了。

    “啊，早着呢！”

    “真是辛苦啊！大半天也没个说话的，这站岗也够枯燥的吧！”

    “可不是。这是要出城吗？”

    “是啊！”

    韩敏信给禁卫看了通行牌，走出了北小门，从右手的那条石子路往皇城的东南小角门走去。走了没几步，他仿佛想起了什么，匆匆走回到待漏院厨房的北小门，一脸严肃地向那名禁卫说道：“对了，昨日厨房里莫名其妙少了些食材，你帮忙盯紧些，莫要让人揩油。你若看到有人从这里鬼鬼祟祟出去，一定要告诉我。另外，这件事你先别向别人说，我也不想因这种小事就砸了人家饭碗，只是希望找到这人，先警告一下，莫要等出了大事不好收拾。你也肯定知道，前些日子皇城酒库被监守自盗，皇上还下令斩杀了几个呢！”

    “韦押司放心，我一定留意！”那个禁卫说道。

    由于韦言待人客气，又在待漏院厨房内建立起了自己的威望，因此连禁卫也客气地称他为“押司”。“押司”其实是隶属御厨的公吏，专门负责承办御厨事务及检点文字，押司官地位低的公吏有“手分”、“书手”。“手分”是隶属御厨抄写文书并兼差搬运物料等杂事的公吏，“书手”则是隶属御厨负责抄写的吏人。“书手”之下才是“食手”。韩敏信其实只是一个“食手”，而且整个待漏院厨房尽管隶属御厨，由御厨监管，但是实际上算是编外人员，因此说到底，他这个“食手”，也是非正式编制的“食手”。

    “顺便问一下，今早到现在，都有谁走出过厨房的院子？”

    “之前不晓得，自我午后接岗以来，只有老根头出过这院子门。他也只是在那边松树下溜达了一下，好像并未出皇城。韦押司是怀疑老根头私下偷了食材？可是，当时他可是空着手的啊。这我可以作证。”

    “老根头？不可能，不可能，绝对不会是他。得了，待我回来后再细查吧。”

    韩敏信装出一副无奈的样子，向那名禁卫摆摆手，再次往皇城东南角门走去。这次，他的眼光