’您猜她怎么回他的！‘您不是教士，’她说。‘您是警察！人家相亲相爱，您干吗拿油腻的爪子干涉人家的事！’她吐了一口唾沫就走了。在这个时候教士又在犹太教会里诅咒了她。您看我们这里多会捉弄人。不过您可别跟别人讲这些话。全镇子就关心这件事。最后，警察局长苏哈连科把约西卡和荷莉斯嘉叫去了，说道：‘约西卡，你因为亵渎希腊正教教会司祭米哈依尔神父，我把你交法庭审判。你在我这里尝尝苦役的味道。荷莉斯嘉，我强制把你送回你父亲家里去。给你们三天期限考虑考虑。你们把我们全县扰乱得一塌胡涂。因为你们害得我一定要挨省长大人骂了。’

    “苏哈连科立刻就把约西卡关在拘留所里——后来他说只不过想吓唬吓唬他们。您猜怎么了？您不会相信我的，荷莉斯嘉悲伤过度，死掉了。看着她真可怜。让那些好心肠的人心都碎了。她哭了几天，后来她连眼泪都淌完啦，眼睛哭干了，她一点东西都没吃。光求着让她到约西卡那儿去。正是在末审日的晚上她睡下了就没醒来。躺在那儿是那样白净，那样安详，一定是感谢上帝把她从这龌龊的世上叫去。干吗给她这么厉害的惩罚，让她爱上了那个约西卡！您告诉我——为什么！？难道世界上没有别的人吗？苏哈连科马上把约西卡放出来了，可是他神经已经完全错乱了，从出来那天起，他就开始喝酒，向人家讨饭。”

    “换了我我宁可死了，”理发师说。“拿枪自杀了。”

    “喝，瞧您多勇敢！”玛妮雅喊道。“要真的事情弄到您头上，您不躲着勾死鬼一百俄里走才怪。您根本不了解爱情怎样会把女人的心烧成灰。”

    “什么叫女人的心，什么叫男人的心，”理发师回答说，耸耸层膀。“有什么两样！”

    我从理发店回到小店里。约西卡和尼基福尔都不在那儿。库舍尔穿一件破坎肩坐在窗旁边喝茶。屋子里大头苍蝇嗡嗡地飞作一团。

    小轮船到晚晌才来。它在契尔诺贝尔一直停到深夜。他们在乘客室一个破漆布沙发上给了我一个位置。

    夜里又下了雾。船头靠着岸。就这样泊到太阳升得老高，一直到雾散的时候。在船上我没找到尼基福尔。他大概是和约西卡喝酒去了。

    我所以这样详细地叙述了这件事情，是因为我回基辅之后，立刻把写满了我早期诗歌的笔记簿烧掉了。我一点也不惋惜地看着那些经过推敲的诗句化成灰烬，看着那些“泡沫般的水晶”，“蓝宝石般的苍穹”，小酒吧间和西班牙茨冈女郎的舞蹈一去不返。

    我顿时清醒过来了。原来随爱情来的不是“垂死的百合的痛苦”，而是一块块的畜粪。人们把它扔在绝美的钟情的女人背上。

    想着这个的时候，忆起了“可怕的世纪，可怕的人心”这句话来，于是就决定了写我的第一篇，象我对自己说的，描写荷莉斯嘉的命运的“真正的小说”。

    我惨淡经营了很久，但不明白为什么尽管内容是悲剧的，但写出来的东西却是这样苍白无力。后来我察觉了。首先是因为小说是用别人的话写成的，其次，因为我只顾醉心于荷莉斯嘉的爱情，却把那个小镇市的残忍的风习置之一旁。

    我重写了这篇小说。最使我吃惊的是那些精炼的华丽字眼无论如何也“塞不进去”。它要求真实和朴素。

    当我把这第一篇小说拿到过去我发表诗的杂志的编辑部去时，编辑对我说：“白费气力，年轻人。这篇小说不能发表。光是这个警察局长就够我们吃个大苦头的了。不过，一般说小说写的还不坏。给我们送点什么别的东西来吧。就是要请您署一个笔名。您还是中学生。人家会因为你投稿把你从学校里赶出来的。”

    我把它拿回来藏了起来。到第二年的春天我才把它找出来重读了一遍，又明白了一个情况：在小说中看不出作者的感