开了，“洛丽，”内奥米大声叫道，“兰德尔先生现在想见你。”

    内奥米侧到一边后，洛丽?库克很快地走进屋来。内奥米匆匆给他们做了介绍后，就走了。

    “进来，进来吧，”兰德尔说道，“请坐。”

    当然，内奥米说得一点也没错。洛丽?库克几乎不能作为一个性对象。她就像一只鸟，一只小小的灰麻雀。她一瘸一瘸地走到他的办公桌前，很紧张地坐下来，把掉在前面的一绺头发弄到后面去，把手交叉地放在腿上。

    “邓恩小姐说你很杰出，”兰德尔开始说道，“我了解你一直在另一个办公室工作，为什么你要离开那儿，而来做我的秘书呢？”

    “因为我得知从今天起，一切事情都将在这儿发生，每个人都说《国际新约》的成功依赖于你和你的部下。”

    “他们都太夸大其辞了，”兰德尔说道，“当然了，不管怎样，它都会成功的。但我们只能在一旁助一臂之力。《国际新约》的成功对你很重要吗？”

    “它对我来说意味着一切。尽管没有一个人知道其中的具体内容到底是什么，但据我所听到的，它将是一项不可思议、令人惊叹的创举。我迫切地希望能早日看到它，我都快等不及了。”

    “我也一样，”兰德尔淡淡地说道，“你信仰什么，洛丽？”

    “我过去是天主教徒。最近，我已经脱离了天主教，正式加入基督教。”

    “为什么？”

    “我也不太清楚。我想我自己也在寻找答案。”

    “我知道你在国外呆了9年。我对你为什么要离开自己的故乡很感兴趣。”

    兰德尔看到洛丽?库克握紧了手。她那小女孩般的嗓音有些颤抖，小得几乎听不见。“大约两年前，我离开了布里奇布特?康涅狄格。我读完高中后，就开始工作，攒钱，只是希望有一天能去朝圣。我22岁的时候——我觉得应该这样做了，所以——我开始了朝圣的旅程。”

    “朝圣的旅程？”

    “去发现——不要嘲笑我——去发现奇迹。我的腿，我一出生就跛了，用药物治疗毫无效果。因此我想上帝可能帮助我，治好我的腿。我去了我所听说过的所有的圣词神龛朝圣，在那些神圣的地方，的确有的人的病被治愈。我就这样旅行，途中干点活，挣点钱以便继续我的旅程。当然，我首先去了卢尔德，因为圣母在那里被伯纳德特看到过，所以我祈祷，希望她也能在我面前出现。我知道每年有200多万人去那儿朝圣，有5000多人需要治疗，教堂宣布有58％的人被治愈了——失明、癌症、瘫痪——真是太不可思议。”

    兰德尔很想问问洛丽到卢尔德后发生了什么事，但洛丽太专心致志于自己的讲述了，所以兰德尔只好抑制住自己的念头。

    “在这之后，”洛丽?库克继续说道，“我去了葡萄牙的圣母圣祠，据说1917年有三个牧童在那儿第一次看到了圣母玛丽亚的幻象出现。她站在一片云上，闪闪发光，比太阳还要亮。后来，我又去了法国的圣祠，意大利的都灵大教堂，据说在那儿仍保留着圣母玛丽亚的尸布。我又去了阿尔及利亚，去向上帝的圣像作祈祷。我试图跪着爬上28级神圣的台阶，但他们阻止了我。在这之后，我又回到了比利时。1932年5个孩子在那儿看到了圣母玛丽亚的幻象。最后，找去了英国的威尔士汉姆，有报道说那儿有人被治愈了。再后来——我停止了朝圣的旅程。”

    兰德尔深深地吸了一口气。“你停止了——一年前？”

    “是的。我想在任何地方，上帝都没有听到我的祈祷。你看看我的腿，它仍然是跛的。”