十六

    敦盛之死

    平家既已败退，熊谷次郎直实说：“平家的公子们正往海边逃去，想要搭乘接应的船只，这真是太好了，去找个象样点的大将军见个高低吧!”于是策马向海边追去。过不多久，果然看见一骑武士正奔向海湾的船只，那人今日的装束是绣有仙鹤的直裰、上浅下深的淡绿铠甲，头盔上打着锹形结，佩带着镀金的腰刀，背后插着鹰羽箭，手里拿着缠藤的弓，骑的是圆斑灰毛骏马，配着金饰的雕鞍；他奔至海边策马下海，游了五六段远。熊谷喊道：“喂，我看你是位大将军，临阵脱逃，不感到羞耻吗?快回来!”举起扇子来招呼，那人真的转回身来了。当他正要上到岸上之时，熊谷次郎跃马上前与之交锋，立即将他击落马下，按住要割取他的首级。把头盔揭掉看时，原来却是个十六七岁的少年，稍加修饰，用铁浆水把牙齿涂成了黑色，和自家的小次郎年龄相仿，容颜很是秀丽，怎好利刃相加呢!于是说道：“你到底是何人，报上名来，我可救你。”“你又是何人?”“我是个平常的人物，我是武藏国住人熊谷次郎直实。”“这样说来，碰到了你，我倒不想通名了。对你说来，我算得上是个象样的对手，我不用通报姓名，你砍了首级去问吧，人们会认得出的。”熊谷次郎闻听，想道：“果真是个了不起的大将军。杀了他一个人，该打败的仗也胜不了；不杀他，该胜的仗也败不了。自家的小次郎受了轻伤，我心里就难受；假如杀了他，他父母又该是如何悲伤呀!算了，饶了他吧。”可是往后面一看，土肥和梶原率五十左右骑跟了上来。熊谷忍泪说道：“我本想不杀你，可是我们的大队军兵赶上来了，无论怎样你是逃脱不了了，若落在别人手中，同样难免一死，倒不如由我动手，以后给你祭祀供奉吧。”“那么，就请快动手吧。”熊谷非常怜惜这个少年，不知如何下手，但觉眼前发黑，心内恍惚，竟至分不清前后了。可是事情并不能如此了结，他只好哭着取了这少年的首级，并且嘴里嘟哝着说：“唉，身为武士是最可憾的了，若不是生于武勇之家，哪能落得如此下场!我也只好狠一狠心动手杀戮了。”他举袖掩面，悲哀哭诉。过了很久，因为不能如此哭个没完，便割下那人铠甲下面的直裰，把首级包裹起来，同时把那人装在锦袋里的笛子取过来挂在腰间，心中暗想：“怪可怜的。今天早晨这些人还在城里享受管弦之乐。我们东国的军兵不下数万，在战阵之中带着笛子的却一个也没有，这少年是个有身分又很风雅的人呀。”后来，当他把这笛子呈给九郎御曹司看时，人们无不流泪。事后才知道，这少年乃是修理大夫平经盛的儿子，官任大夫，名叫敦盛，生年一十七岁。熊谷以此为契机，其佛心越来越盛了。据传说，这个笛子是因他祖父忠盛擅长吹笛，鸟羽天皇赐给的，经其父经盛又传给他。他也是吹笛名手，常常把这笛子带在身边，并给它取名叫作小枝。虽说这音乐娱乐乃不足挂齿的小事，但却成了熊谷次郎日后出家入道皈依佛法的机缘，说来也真是可悲可叹。

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    十七

    知章之死

    门胁中纳言教盛卿的末子、藏人大夫业盛，在与常陆国住人土屋郎重行交战时遇害。修理大夫经盛的嫡子、皇后宫亮【1】经正，想要搭乘接应的船只，正朝海边奔去时，受到河越小太郎重房所率部卒的包围，不敌身亡。他弟弟若狭守经俊、淡路守清房、尾张守清定，三个人一道冲入敌阵，奋力厮杀，杀伤多人，最后终于战死于一处。

    新中纳言知盛卿【2】在生田森林方面担任大将军，手下的人全部逃跑了，只剩下他的儿子武藏守知章、武士监物太郎赖方，一共主从三骑。他们策马奔向接应的船只，朝海边逃去。此时好象是儿玉族的人打着以团扇为标帜的军旗，大约有十来骑，呐喊