。到那时候客人就走了。”

    卡车也开走了。她心里乱成一团。“我……”

    “你不舒服吗？你脸色苍白。”

    有了。可以装病，去医院。可他们会把她留在那里做检查，她就没办法按时逃出来了。这个办法不行。

    布兰尼根夫人瞪眼看着她。

    “我很好。”

    她准是有什么毛病，秀·艾琳·布兰尼根想。我一定得让乔治换一个人。

    艾米眉开眼笑。“特蕾西，我要给你一个最大的三明治。我们一定能玩个痛快，是吧？”

    特蕾西没有回答。

    要人参观团这次是突然来访。威廉·哈伯州长亲自领着监狱改革委员会的成员们参观女子监狱。布兰尼根狱长每年必须接待一次这样的访问。

    “乔治，这是这地方的例行公事。”州长曾向他解释说。“只要清扫一下，让姑娘们笑得甜点儿，我们的预算就能增加。”

    当天早晨看守长下令说：“把毒品、刀子、淫具都清除干净。”

    哈伯州长一行将在上午十点到达。他们将先参观监狱内部，再参观农场，然后去狱长家吃饭。

    大个伯莎等不及了。她要求见监狱长，得到的回答是：“今天早晨狱长的时间安排满了，明天他空闲一点。他……”

    “去他娘的明天！”伯莎骂道，“我现在就要见他，有重要的事情。”

    只有极少数犯人敢这样讲话而不受处罚，大个伯莎就是其中之一。监狱当局很清楚，她具有相当大的影响力。他们看到她如何鼓动起一场乱子，又如何让它平息。世界上所有监狱的管理者都必须与犯人的头目合作，否则将控制不住局面。伯莎就是犯人的一个头目。

    她在狱长办公室外间等了将近一个小时，她那一身肥膘从椅子里挤了出来。她真丑，狱长的秘书想。叫人毛骨悚然。

    “我还得等多久？”伯莎问。

    “快了。狱长在接待一些人。他今天上午非常忙。”

    伯莎说：“出了事他得更忙。”她看了看表。十二点四十五。有的是时间。

    天好极了。万里无云，温和的轻风向绿茵似的田野吹送着各种花草的醉人香气。特蕾西在人工湖旁的一块草地上铺了一方台布，艾米喜滋滋地嚼着鸡蛋沙拉三明冶。特蕾西看了一了表。已经一点钟了。她简直不敢相信，上午是一分一分往前挪，下午的时间却过得飞快。她得赶紧想办法，不然最后的机会就会随着时间一道溜走了。

    一点十分。监狱长接待室。秘书放下电话，对大个伯莎说：“对不起，狱长说今天没时间见你。我们另外约一个时间，在……”

    大个伯莎站了起来。“他一定得见我！我要……”

    “我们安排你明天见他。”

    伯莎正想说“明天就太迟了”，但却没有说出来。这件事除了监狱长之外，不能让任何人知道。告密的人没有好下场，但她不肯就此罢休。她决不能让特蕾西·惠特尼从自己的手心溜走。伯莎走进狱中图书室，坐在屋子尽头的一张长桌旁。她匆匆写了一张字条。趁管图书的女看守走到一边去给一个犯人拿书，伯莎把字条丢在看守的桌子上，然后离开了图书室。

    看守回来发现那张字条，展开来连着看了两遍：你们今天最好检查一下运脏衣的卡车。

    没有签名。骗人的吗？女看守无法断定。她拿起电话。“接警卫长……”

    一点十五分。“你什么也没吃。”艾米说。“我给你点夹肉面包好吗？”

    “不要！别烦我。”她本不想这样粗暴地跟艾米讲话。

    艾米不吃了。“你生我的气了吗，特蕾西？别生气，我真喜欢你。我从来不跟你生气。”她委屈地望着特蕾西。