后天你就可以出狱了。”

    她该“飞天”了。然而特蕾西仍然不敢相信这个好消息。“我——我不知道该说什么才好。”

    “什么也不用说。大家都为你感到骄傲。布兰尼根太太和我希望你出去之后好好干。”

    看来这的确是真的：她自由了。特蕾西激动得几乎承受不住，她不得不抓紧椅背，让自己坐稳。她终于以果断的口气说道：“出去之后，我有很多事情要做，布兰尼根狱长。”

    在狱中的最后一天，同区段的一名女犯走到特蕾西跟前说：“你要走啦？”

    “是的。”

    那女犯名叫贝蒂·弗朗西斯克斯，四十多岁，风韵犹在，也很自信。

    “你在外边有困难的话，可以到纽约去找一个人，他叫康拉德·摩根。”她递给特蕾西一张纸条。“他对犯人自新的问题很感兴趣，愿意帮助蹲过监狱的人。”

    “谢谢。不过我恐怕用不着……”

    “那可说不定。留下这个地址吧。”

    两小时后，特蕾西走出监狱大门，从电视记者们的摄像机前经过。她不打算跟记者们讲话。然而当艾米从母亲身边挣脱扑入特蕾西的怀抱时，摄像机纷纷开动了。这就是当晚新闻节日中播映的镜头。

    自由对于特蕾西不再是一个抽象的字眼。自由是一种看得见、摸得着的东西，是可以实实在在地去体会与享受的身份。自由意味着呼吸新鲜空气，不必受人监视，不用站队取饭，也不再听到那扰人的铃声。它意味着洗热水澡，用香肥皂，穿柔软的内衣、漂亮的外衣和高跟鞋。它意味着用姓名取代编码。自由就是逃脱大个伯莎的魔掌，逃离被轮暴的威胁，逃出僵腐的、令人窒息的牢狱生活。

    对这重新赢来的自由，特蕾西一时还不习惯。在街上散步的时候，她小心翼翼地避免碰到别人。在监狱里撞到另一名囚犯可能会成为燃起一场大火的火星。特蕾西最不习惯的是大家都如此彬彬有礼，谁也不跑过来威胁她。

    她可以自由自在地实施她的计划了。

    在费城，查尔斯·司丹诺卜三世在电视里看到特蕾西出狱的报道。她还是那么美，他想。她的仪容使人很难相信她真犯下那些罪。查尔斯朝他那贤淑得可做表率的妻子望了一眼。她正文静地坐住那边打毛线。也许我做了一个错误的选择。

    丹尼尔·库珀在纽约的公寓里看到关于特蕾西的电视新闻。对特蕾西获释这件事，他完全无动于衷。他咔嚓一声关上电视，重新回去写他未完成的报告。

    看电视新闻的时候，乔·罗曼诺不禁大笑起来。这个名叫惠特尼的娘们真走运。我敢肯定她在监狱里一定长了不少见识。现在大概真成了一个又辣又甜的妞儿了。说不定哪天还能见到她。

    罗曼诺很得意。他把那幅雷诺阿名画交给了一个贼贩，苏黎世的一个私人收藏家已经购买了那幅画。罗曼诺从保险公司拿到五十万美元，又从贼贩那里拿到二十万，罗曼诺当然和安托尼·巫萨地分享了这笔外快，他和巫萨地打交道是相当小心的，因为亲眼看到过那些跟巫萨地来往时行为不当的人落得了怎样的下场。

    星期一中午，装扮成露琳·哈特福德的特蕾西又来到新奥尔良第一商业银行。这时候银行里的顾客很多。莱斯特·托伦斯的窗口前排了好几个人。特蕾西站住队尾。莱斯特看见她时笑着朝她点头。她比上次见到时更漂亮了。

    特蕾西好容易来到了窗口前，莱斯特表功地说：“很不好办哪，不过我给你办成了，露琳。”

    露琳脸上绽出亲切、感激的笑容。“你真好！”

    “为您效劳。都在这儿。”莱斯特打开一个抽屉，找到他小心收藏的那盒支票，递给她。“拿去吧。一共四百张空白支票，够了吗？”

    “噢，当然