子小一号，五官端正，长着一双水灵灵的棕色眼睛以及两瓣软软的、富有肉感的嘴唇。他的身高仅五英尺四英寸，然而他的长相与他小巧的身材一结合，就像磁石吸铁一样，把女人都吸引到他身边。格兰吉尔对每一个女人都会来一通假模假式的赞扬。

    “我觉得您是无法抵御的，亲爱的，然而，对我俩都非常不幸的是，我正发疯似的爱着某人。”

    事实正是如此。当然所谓的某人每个星期都不相同，因为在比阿里兹，年轻貌美的女人会源源不断而来，阿芒德·格兰吉尔让她们逐一分享他所得到的有限光阴。

    格兰吉尔与黑社会和警方的联系足以使他能够把赌场维持下去。他起初是给违章者递送罚款传票的，后来干过贩毒勾当，最后在比阿里兹他的这块小小的领地上当上了太上皇；他的对手们都知道，这个小矮个儿心狠手辣，但发现这一点往往已为时太晚。

    这会儿，阿芒德·格兰吉尔正在盘问阿道夫·祖克曼。

    “继续说下去，那个男爵夫人究竟是什么人？”

    祖克曼从他凶狠的语气中已经知道出事了，非常糟糕的事情。

    他咽了一口唾沫，说道：“嗯——她是个寡妇，丈夫留给她一大笔钱，她说她能搞到十万美元。”开口说话以后，他似乎又对自己有了信心。“一旦拿到钱，当然啰，我们就告诉她打捞船出了故障，还需要五万美元，然后，再要十万，嗯——正如您知道的——与以往一样。”

    他发现阿芒德·格兰吉尔脸上有种不屑一顾的表情，便说：“出——出了什么事、头儿？”

    “刚才……”格兰吉尔冷冰冰地说，“我接到手下人从巴黎打来的电话，那人说是他替你的男爵夫人伪造的护照。她的真实姓名是特蕾西·惠特尼，是个美国人。”

    突然，祖克曼觉得口干舌燥。他舔舔嘴唇。“她似乎真的感——感兴趣呢，头儿。”

    “胡说！你懂个屁！她是个骗子。你想把一个骗子拉入圈套？”

    “可是为——为什么她同意呢？为什么她不拒绝呢？”

    阿芒德·格兰吉尔的声音中有一股逼人的寒气。“我不知道，教授，但是我要去查的。一旦查出后，我要那女人到海湾里去游游水。谁也甭想拿我阿芒德·格兰吉尔当呆子来耍。好了，拿起电话，告诉她你的一位朋友已经同意出一半的钱，我要去见见她。这件事能办吧？”

    祖克曼忙不迭地说：“当然，头儿。别担心。”

    “我必须担心，”阿芒德·格兰吉尔慢吞吞地说，“我很为你担心，教授。”

    阿芒德·格兰吉尔讨厌扑朔迷离的谜团。海底宝藏的骗局已经搞了几百年，上当受骗的人首先得轻信才行。这是一个使格兰吉尔久久疑惑的谜团，他一定要把它解开；当他得到答案以后，就把那女人交给布鲁诺·梵桑特处理。梵桑特很喜欢在处置他的猎物之前好好把他们玩弄一番。

    阿芒德·格兰吉尔的豪华轿车停在皇宫大饭店门前，他步出轿车，进了客厅，向儒勒·拜吉海克走去。拜吉海克是个满头白发的巴斯克人，他从三十岁起就在这家饭店工作。

    “玛格利特·德·钱蒂丽男爵夫人的房间号是多少？”

    服务台是不得泄露客人的房间号码的，这是一项严格的规定，但规定对阿芒德·格兰吉尔是不存在的。

    “312号房间，格兰吉尔先生。”

    “谢谢。”

    “还有311号。”

    格兰吉尔一愣。“什么？”

    “男爵夫人还要了她隔壁的那一间。”

    “哦？谁住？”

    “没人。”

    “没人？确实吗？”

    “是的，先生。她一直锁着。女佣也不准进。”