仍然完整无缺。这婊子说得不错。实在不容易说出他手中的这张票子与真的有什么区别。格兰吉尔真想试试这钞票是不是真的顶用。多么诱人的想法啊。

    他决定暂时不动用布鲁诺·梵桑特。

    第二天一清早，阿芒德·格兰吉尔派人把祖克曼找来，递给他一张这种一百美元的钞票。

    “你去银行把这钱兑换成法郎。”

    “好的，头儿。”

    格兰吉尔看他颠颠地跑出了办公室。这是对祖克曼愚蠢的惩罚。如果他被抓起来，他只要想活，就永远也不会讲出这假币的来历。而如果他想法子成功地混过去……我等着瞧吧，格兰吉尔想。

    十五分钟以后，祖克曼回到了办公室。他点出相当于一百美元的法郎。“还有什么事，头儿？”

    格兰吉尔凝视着眼前的法郎。“碰到什么麻烦没有？”

    “麻烦？没有。为什么？”

    “你替我再去一趟这家银行。”格兰吉尔命令道，“我让你这么去说……”

    阿道夫·祖克曼走进法兰西银行大厅，径直向银行经理的办公桌走去。这一次，祖克曼意识到面临的危险，可是格兰吉尔发起脾气来将更加可怕。

    “需要我帮忙？”经理问。

    “是的。”他竭力克制自己的紧张。“是这么回事，昨天晚上，我和在酒吧间遇上的几个美国人玩扑克。”他欲言又止。

    银行经理心领神会地点点头。“您输了钱，或许，您想申请一笔贷款？”

    “不是。”祖克曼说。“恰好相反，我赢了。问题是，这些人看上去不大老实。”他掏出两张一百美元的票子。“他们付给我这些，我怕它们——它们或许是假的。”

    银行经理的身体往前一探，伸出一只胖乎乎的手，接过钞票，祖克曼紧张得屏住气息。经理把钞票翻来覆去打量了半天，然后又对着光亮细细察看。

    他看看祖克曼，微微一笑。“您很幸运，先生，这些钞票是真的。”

    祖克曼这才舒了一口大气。感谢上帝！一切平安无事。

    “什么问题也没有，头儿。他说它们是真的。”

    这简直令人难以置信。阿芒德·格兰吉尔坐在那里考虑着，一项计划的雏型在他脑子里形成了。

    “去把男爵夫人叫来。”

    在格兰吉尔的办公室里，特蕾西与他相对而坐，当中隔着一张大写字台。

    “你我二人可以进行很好的合作。”格兰吉尔通知她。

    特蕾西猛地站起。“我不需要合作，而且……”

    “坐下。”

    她扫视一下格兰吉尔的目光，又坐下了。

    “比阿里兹是我的地盘。只要你使用一张那样的钞票，马上就会被抓起来，而你自己还蒙在鼓里。你明白吗？在我们的监狱里，漂亮的女人会遇到很多糟糕的事情。在这里，没有我你寸步难行。”

    她仔细打量他。“这么说，我从你这里买到的是你的保护啰？”

    “错了。你从我这里买去的是你的生命。”

    特蕾西相信这一点。

    “好，告诉我，你从哪儿搞到的印刷机？”

    特蕾西迟疑片刻。她的坐立不安使格兰吉尔非常得意，他等着她缴械投降。

    她吞吞吐吐地说：“我从一个住在瑞士的美国人那里买的。他在美国造币厂当了二十五年刻模工。他退休了，由于某个技术性的问题，从来没收到养老金。他觉得受了骗，决计要捞回来，于是把几块百元钞票的底模挟带出去，而别人以为这些底模已经销毁了。他又利用他的关系搞到了财政部用于印刷钞票的纸张。”

    原来如此，格兰吉尔欣喜若狂。难怪这些钞票看上去这么像。他愈来愈激动。“这