坐落在马德里李尔达集市街的里兹宾馆，据说是西班牙首屈一指的大饭店。一个多世纪以来，这里一直是欧洲十几个国家的君主盘桓欢宴的地方。总统，国家元首以及亿万富翁们也来此下榻。特蕾西久闻里兹的大名，没想到实际情况却令人失望。宾馆的门厅黯淡无光，看上去就是一副寒碜相。

    一位经理助理陪同特蕾西来到她预定的第411和第412房间，房间位于宾馆的南端，紧挨着卡尔·菲利普五世大街。

    “您一定会对这套房间满意的，惠特尼小姐。”

    特蕾西走到窗前，向外眺望。窗户的正下方对街就是普拉多博物馆。“这里很好，谢谢。”

    大街上车水马龙，房间里听到非常嘈杂的声音，但这里又有她所需要的：居高临下，俯瞰普拉多。

    特蕾西要了一份清淡的晚餐，让侍者端到她的房间，便早早地躺下。她上床以后才发现，想在这样的环境中入睡，简直是一种现代化了的中世纪酷刑。

    午夜时分，守在门厅里的一名侦探对前来换班的人说：“她一次也没有离开房间，我想她今晚不会再活动了。”

    马德里警察总署坐落在索尔门，占据了整整一个街区。这是一幢红砖灰饰大楼，楼顶有一面显赫的大钟。正门上方飘扬着红黄相间的西班牙国旗。门口总站着一名警察，他身穿哔叽制服，头戴贝雷帽，挎着冲锋枪，手拿警棍，腰间还别了一把手枪和一副手铐。警察总署与国际刑警组织保持着密切的联系。

    早在前一天，一封X一D特急电报发给了马德里警察总监桑第亚哥·赖米罗，通知他特蕾西·惠特尼即将到达。总监把电报的最后一句读了两遍，决定给巴黎国际刑警组织的特里南检查官挂个电话。

    “我不明白您的意思，”赖米罗说，“您让我向一位美国人提供全面帮助，但他连个警察也不是，这是怎么回事？”

    “总监先生，我想您一定会发现库珀先生非常有用，他了解惠特尼小姐。”

    “有什么可了解的？”总监反驳道。“她是一名罪犯。也许狡猾透顶，但是在西班牙的监狱里，狡猾透顶的罪犯多的是。这一个也不会漏网的。”

    “好。您将同库珀先生商量吗？”

    总监十分勉强地说：“如果您说他有用的话，我不反对。”

    “谢谢，先生。”

    “不客气，先生。”

    赖米罗警察总监与他的巴黎同行一样，不喜欢美国人。他觉得他们粗鲁，物质至上，而且很天真幼稚。这一位，他想，也许会有所不同。我可能会喜欢他。

    他一见丹尼尔·库珀就没有丝毫好感。

    “欧洲已有半数国家的警察败在她的手下，”丹尼尔·库珀走进总监的办公室就不客气地说，“她很可能也让你们落个同样的下场。”

    警察总监只好拼命压住内心的愤怒。“先生，我们不需要任何人来指手画脚。惠特尼小姐自今天早晨到达巴拉加斯机场起，已经受到严密的监视。我可以向您担保，如果有人在街上扔下一根针，您的惠特尼小姐捡了起来，她立即会被投进监狱。她以前没有同西班牙警察打过交道吧？”

    “她到这里来并不是上街去捡一根针。”

    “您认为她为什么而来？”

    “我不太清楚，我只能告诉您她有一个大目标。”

    赖米罗总监洋洋得意地说：“越大越好，我们将监视她的每一步行动。”

    特蕾西在汤马斯·德·托克迈达设计的床上折腾了一夜，第二天早晨醒来时睡眼惺忪，头重脚轻。她叫了一份简单的早餐和一杯滚烫的浓咖啡，又走到窗前眺望起普拉多博物馆。博物馆是一幢森严的城堡式建筑，用石块和当地黏土烧制的红砖砌成，四周是草坪和树木。正门口有两