任何人都难望其项背。

    曙光微露时，计划制定好了，甚至最不为人注意的细节都考虑到了，这是一份周密而残酷的计划。但计划如此不切实际，把攻打马拉开波的日期预定在 11 月末，即使出现最坏的情况，也要在 12月初。早晨八点，计划最后修改完毕，那是个雨天的星期二。蒙蒂利亚提醒他，计划里缺少一位格拉纳达将军。

    “没有一个新格拉纳达的将军顶用。”他说，“他们要么是蠢材，要么是无赖。”

    蒙蒂利亚赶紧缓和话题：“您呢，将军，您去哪儿？”

    “现在对我来说，去库库塔还是去里奥阿查都一样。”他说。

    当他转过身准备离去时，卡雷尼奥将军紧锁的眉头使他记起了已多次失信的诺言。实际上他想无论如何都要把他留在左右，但是不能把满足他愿望的日期再拖延下去了。象以往一样，在他肩上轻轻拍了一下，说道：“一言为定，卡雷尼奥，您也走。”

    远征军由 2000 人组成，选择在 9 月 25 日这个好象有象征意义的日子从卡塔赫纳起锚出发。马里亚诺?蒙蒂利亚、何塞?费利克斯?布兰科和何塞?玛丽亚?卡雷尼奥三位将军负责统率这支军队，他们分别带有在圣马尔塔为将军寻找一所乡间别墅的任务，在他恢复健康的同时，可以密切注视战局的发展。将军给一位朋友写道：“两天之内我将去圣马尔塔，此行的目的是为了活动活动身子．摆脱我现在烦透了的生活和陶冶我的性情。”真是说到做到，10 月 1 日就登程出发。10 月 2 日，尚在途中，将军在给胡斯托?布里塞尼奥的一封信上说得更坦率：“我去圣马尔塔目的在于以我本人给远征马拉开波的军队带去一点影响。”同一天，他又给乌达内塔写道：“我去圣马尔塔是为了看看那个地方，我从没有去过那里，同时也为了看看我能否让几个左右舆论的敌人醒悟过来。”只是这时，他才向他透露了此行的目的：“我将能就近看到攻打里奥阿查的军事行动，我要靠近马拉开波，靠近部队，以便看看我能否在一些重大战役上发挥作用。”从正面看，他已经不是一个失败后正准备逃亡他乡拿的退休金者，而是一位驰骋在沙场上指挥作战的将军。

    离开卡塔赫纳前夕，战局很吃紧，所以没有时间举行正式的辞行仪式，为数不多的几位朋友，已预先给他们透了讯息。根据他的指示，为了不给一场捉摸不定的战争背上无益的包袱，费尔南多和何塞帕?拉西奥斯把他的行李扔下了一半，托给朋友和数家商号照管。有 10 箱私人文件交给了当地商人胡安?帕瓦赫亚乌，托他寄往巴黎，具体地址将另行通知他。托付行李的收据上规定，如果箱子的主人由于不可抗拒的原因不能对他所存物件提出要求时，帕瓦赫亚乌先生将把寄存的箱子全都焚毁。

    费尔南多在布什股份银号里存放了 200 个西班牙古金币，这笔钱是最后一刻在他叔叔的文具用品里发现的，谁也不清楚它的来龙去脉。在胡安?弗朗西斯科那里寄存了一个装有 35 枚金质勋章的首饰箱；两个天鹅绒口袋，一个装着 294 枚大银质勋章，77 枚小银质勋章，96 枚中型银质勋章；另一个内放 40 枚银质和金质纪念章，其中有些还带有将军本人的侧面像。那副从蒙波克斯带出来的金质餐具被装在一个陈旧的酒箱里，也存放在胡安?弗朗西斯科处，同时还有几床用旧了的被褥，两箱书籍，一把镶有钻石的佩剑和一支不能用的猎枪。在存放的众多小物件、这些往昔岁月留下的杂物里，有几副不再使用的变度眼镜。将军在 39 岁时发现眼睛有点老花，刮脸感到困难，最后发展到甚至伸直胳膊也没法看书。

    何塞。帕拉西奥斯把一个几年来从东到西一直随身带着的箱子托给胡安?德迪奥斯，阿马多尔保管，但谁也不清楚里面装的是