佩鲁?德拉克鲁瓦上校在拉佛罗里达?德圣佩德罗?亚历杭德里诺别墅看到的已是将军临终前的一片混乱景象。整座别墅有如一艘随波逐流的船，没有权威照管。军官们休息无定时，困了便倒头而睡，不管什么时间，他们的脾气一触即发，大动肝火，甚至连处事谨慎周到的何塞?劳伦西奥?席尔瓦都拔出剑来对待雷韦伦多大夫的默默恳求。费尔南达?巴里加总是那样镇静，她总是高高兴兴地侍奉所有那么多随时等着就餐的人。士气低落到极点的人们不分昼夜地玩牌，根本不在乎隔壁屋子里垂死的将军会听到他们的大喊大叫。一天下午，当将军烧得迷迷糊糊躺在吊床上时，有个人站在平台上扯着脖子大嚷大叫。他是来讨帐的，无理地要为 6 块木板、225 个大钉子、600 个普通的小钉子、50 个镀金饰物，10 尺高级白棉布，10 尺马尼拉丝带和 6 尺一般丝带收取 12 个比索 23 个生太伏。

    那一连串的叫嚷声压倒了其他一切声音，响彻了整个庄园。雷韦伦多大夫正在卧室里给手部骨折的蒙蒂利亚将军换绷带，两个人马上意识到在打盹间的清醒时刻，将军肯定也会听到那讨价还价的声音，于是蒙蒂利亚从窗户里探出头去竭尽全力喊道：“别吵啦，他妈的！”

    将军闭着眼晴阻止说：“随他们便吧，归根结底，怎么算帐都对我无所谓了。”