商人叶列麦伊·巴勃金有件貉皮大衣给人偷走了。

    商人叶列麦伊·巴勃金嚎了起来。他真心疼这件皮大衣呀。

    他说：“诸位，我那件皮大衣可是好货啊，太可惜了。钱我舍得花，我非把这个贼抓到不可，我要啐他一脸唾沫。”

    于是，叶列麦伊·巴勃金叫来警犬搜查。来了一个戴鸭舌帽、打裹腿的便衣，领着一只狗。狗还是个大个头，毛是褐色的，嘴脸尖尖的，一付尊容很不雅观。

    便衣把那条狗推到门旁去闻脚印，自己“嘘”了一声就退到一边。警犬嗅了嗅，朝人群扫了一眼（自然四周有许多围观的人），突然跑到住在五号的一个叫费奥克拉的女人跟前，一个劲儿地闻她的裙子下摆。女人往人群里躲，狗一口咬住裙子。女人往一旁跑，它也跟着。一句话，它咬住女人的裙角就是不放。

    女人扑通一声跪倒在便衣面前。

    “完了，”她说，“我犯案啦，我不抵赖。”她说：“有五桶酒曲，这不假。还有酿酒用的全套家什，这也是真的。都藏在浴室里，把我送公安局好了。”

    人们自然惊得叫出了声。

    “那件皮大衣呢？”有人问。

    她说：“皮大衣我可不知道，听都没听说，别的都是实话。抓走我好了，随你们罚吧。”

    这女人就给带走了。

    便衣牵过那只大狗，又推它去闻脚印，说了声“嘘”又退到一旁。

    狗转了转眼珠，鼻子唤了嗅，忽地冲着房产管理员跑过去。

    管理员吓得睑色煞自，摔了个仰面朝天。

    他说：“诸位好人呀，你们的觉悟高，把我捆了吧。我收了大伙的水费，全让我给乱花了。”

    住户们当然一拥而上，把管理员捆绑起来。这当儿警犬又转到七号房客的跟前，一口咬住他的裤腿。

    这位公民一下子面如土色，瘫倒在人群前面。

    他说：“我有罪，我有罪。是我涂改了劳动履历表，瞒了一年。照理，我身强力壮，该去服兵役，保卫国家。可我反倒躲在七号房里，用着电，享受各种公共福利。你们把我逮起来吧！”

    人们发慌了，心想：“这是条什么狗，这么吓人呀？”

    那个商人叶列麦伊·巴勃金，一个劲儿眨巴着眼睛。他朝四周看了看，掏出钱递给便衣。

    “快把这条狗牵走吧，真见它的鬼。丢了貂皮大衣，我认倒霉了。丢就丢了吧……”

    他正说着，狗已经过来了，站到商人面前不停地摇尾巴。

    商人叶列麦伊·巴勃金慌了手脚，掉头就走，狗追着不放，跑到他跟前就闻他那双套鞋。

    商人吓得脸色刷地就白了。

    他说：“老天有眼，我实说了吧，我自己就是个混账小偷。那件皮大衣，说实话也不是我的，是我哥哥的，我赖着没还。我真该死，我真后悔啊！”

    这下子人群哄地四散而逃。狗也顾不得闻了，就近咬住了两三个人，咬住就不放。

    这几位也一一坦白了：一个打牌把公款给输了；一个抄起烫斗砸了自己的太太；还有一个，说的那事简直叫人没法言传。

    人一跑光，院子便空空如也，只剩下那条狗和便衣。

    这时警犬忽然走到便衣跟前，大摇其尾巴。便衣脸色陡地变了，一下子跪倒在狗跟前。

    他说：“老弟，要咬你就咬吧。你的狗食费，我领的是三十卢布，可自己私吞了二十卢布……”

    后来怎样，我就不得而知了。是非之地，不可久留，我便赶紧溜之乎也。

    （1923）①

    顾亚铃 白春仁 译