里安跟前。骷髅头对棺材老板嫣然媚笑。草绿和深红的呢绒碎片以及破败的麻布，丝丝缕缕挂满他一地，好象飘悬在一根木竿子上头，而他的一双脚在长统皮靴里头磕磕碰碰，好一似木杵在石臼里捣米。

    quot;你认不出我了，普拉霍洛夫？quot;骷髅开口说话，quot;你还记得那个退伍的近卫军中士彼得·彼得洛维奇·库里尔金吗？

    1799年你把你的第一口棺材卖给了他——还是用松木冒充橡木的哩！不记得了？quot;

    说了这话，这只鬼伸出两根忤子样的骨头硬要拥抱他。亚德里安使尽全身气力喊叫，将这只鬼一把推开。彼得·彼得洛维奇摇晃了一下，跌倒在地便散架了。死人之间愤然起哄，但听得众口嘟嘟哝哝；他们一致起来要维护自己同伴的尊严，死死缠住亚德里安不放，又是咒骂又是恐吓。可怜的棺材老板被骂得两耳嗡嗡直叫，差一点儿憋了气，早已失魂落魄，颓然跌倒在退伍近卫军中士的骨架上，丧失了知觉。

    太阳早已照亮他的床头，而棺材老板还瘫在上面。终于他睁开眼睛，见到女佣人在扇茶炊。亚德里安回想起昨夜发生的事情还止不住心惊肉跳。特琉辛娜、旅长和中士库里尔金模模糊糊在他脑子里浮现。他不吭声，等着女佣人开腔跟他搭话，想听她谈谈昨夜发生的古怪事情引起了什么后果。

    quot;你真睡死了，老爷子！亚德里安·普拉霍洛维奇！quot;阿克西尼娅说，递给他一件袍子，quot;邻舍裁缝师傅来找过你了，还有街坊上的岗警跑来通知你，说今日是他的命名日。可你睡死了，我们不想叫醒你。quot;

    quot;死人特琉辛娜家里来人找过我吗？quot;

    quot;什么死人？难道她已经死了？quot;

    quot;唉！你这傻婆娘！昨晚你不是帮衬我料理她的丧事吗？quot;

    quot;你怎么啦，老爷子？你发癫了不成？兴许，昨晚灌饱了黄汤，鬼迷了心窍？昨日有啥丧事？你整天在德国人家里大吃大喝——回到家里醉醺醺，往床上一倒就睡到这会儿，早祷钟早已敲过了。quot;

    quot;哦！当真？quot;棺材老板说，心里快活起来。

    quot;那还用说。quot;女佣人回答。

    quot;嗯！果真这样，那就快倒茶，把女儿叫来。quot;