红杠。有的旁边还用小楷红字作了标注，或写“短款”，或写“虚支”。六表叔的手开始僵硬，显得不听使唤。但他还是硬着头皮，逼着自己专注地摆弄那账簿。

    “啪啪啪……”赵国澍不慌不忙地敲着火镰。

    他引燃一根香棍般大小的纸媒子，津津有味地抽起了云南刀烟。

    赵国澍每抽两口就要停一下，歪着脑壳去端详手上的纸媒子。

    那心不在焉的神情显得很慵懒，仿佛书房里只有他一个人。

    六表叔翻开第二页，又翻开了第三页……每页都和第一页差不多。

    那些账目，六表叔一看就明白是咋回事。开支也好收入也罢，都是他经手办理的。其中的奥妙，他当然心知肚明！六表叔的心思飞快地绕了几个来回，马上沉住了气。他的表情突然间变得很轻松。

    “哦！是这样的，贤侄……”他拿起手上那本账簿，走到赵国澍面前，一笔笔地作了圆满的解释。在他字斟句酌地陈述时，赵国澍很耐心地听着，一句也不去打岔他。

    能够说的，六表叔都说完了，赵国澍脸上浮起一层冷冷的笑意。

    赵国澍放下水烟壶，直直地盯牢了六表叔的眼睛，一字一句地说：“最好讲真话……六表叔！”

    六表叔有点稳不住了，他在书桌上哆哆嗦嗦放好账簿，随即就生硬地扭开了头——他竭力想避开年轻人那咄咄逼人的目光。“你看咋整，要不要报官？”赵国澍把脸凑到他跟前，继续盯住对方已经乱了方寸的目光。当然，在这片刻间，六表叔也把情绪调整了过来，他赶紧做着画蛇添足的陈述和表白。可是，由于心慌，言语间又露出了破绽。赵国澍趁机连连发问，穷追痛击。

    这下，六表叔彻底傻眼了……近年来，赵府有二百多两银子流入了他的腰包。依大清律例，这样大的数目，完全可以治罪。六表叔想，自己好歹是赵家的亲戚，与其官办遭致坐牢，不如退还、赔罪，赵国澍这点面子还是要给的。

    突然，赵国澍又向六表叔发问了：“那几笔债务是咋回事？你讲！”声音不高，但那语句的分量却很足，话一出口，他就没给六表叔留躲闪的余地。

    “那也是我做的手脚。”

    “条子是哪个写的？”

    “我写了两张，另外两张是他们自己写的。”六表叔羞愧地说，“落名也是我按你爹的笔迹仿冒的……”

    “那么，我再问你，龙井寨刘立本家买那十五石田，你又是咋弄的？”

    “刘老爷许诺说，只要把这田弄过去，他就给我十两银子。”

    原来是这么回事……赵国澍沉默了。“那些条子，我自己去把它收回来。”这时，六表叔主动说。

    赵国澍觉得今天的谈话已达到目的，就换上温和的口气，诚恳地说：“六表叔，你觉得咋个整合适，就去办。今年，你六十八了，也该有笔养老的钱才行。这样：以前的二百两银子你留着，等到你把那几张借据的事办妥，回来我再给你点安家费……”

    “不用了……”六表叔眼睛发红，他扭过身，揩着眼泪，很内疚地说，“这些年，你们几辈人……对得起我！”

    第二天，六表叔离开了赵家。以后再也没来过青岩堡。先前那些找麻烦的人，更没有再提债务或田土的事。

    赵氏田产，东一丘西一块的，在青岩堡周围各个村寨零散分布着。估产、收租既耽误时间又花费人力。再则，随着大清王朝国势的衰颓，农产品连年垮价，经营庄稼根本不划算，贵阳附近，破产的地主越来越多。赵国澍和母亲商量后，把离家太远或者不连片的田土，用低廉价格卖给了老佃户们。接着，他集中财力，在东门旁开了一家货栈，专门经营粮食、菜油和盐巴。老佃户们高兴得像占了多大的便宜，而赵国澍则因甩掉了包袱