教。快给主教大人行礼！”

    “白猪叫？”望着那又高又瘦的外国人，罗大娘心里既疑惑又好笑，“外国人硬是稀奇，咋会取这么个名字嘛。”不过，她心里嘀咕归嘀咕，依然忍住笑，躬身给这个洋人行礼。主教大人扯扯嘴角，笑着对她矜持而和善地点了一下头。罗大娘有点慌张，不知该对这洋大人说点什么。

    “我们先去育婴堂看看吧。”这个名叫“主教”的洋大人开口说话了。“喂哟——他说的是贵州话！”罗大娘又吓了一跳，心想，“这话恐怕老老少少都听得懂哩。天！他是咋学会的？”她觉得这个洋大人很亲切，心里不由少了些恐惧，多了些敬畏。

    天主堂右面，有一排平房，屋子有好几间，里面的孩子们正在吃饭。

    “这是哪些人的娃儿哟？恁么多！”罗大娘不明白这是怎么回事。

    钟老板说：“你先看。看完，主教会告诉你的。”

    这些小孩，大的约有七八岁，小的才出世两三个月，还睡在襁褓之中嗷嗷待哺。一个中年妇女抱着一个婴儿，正用汤匙舀了米羹，嘬嘴一口口吹凉了喂他。

    主教一边走，一边不露声色地观察罗大娘的表情。

    把育婴堂每间屋子看过后，主教两手对握，一动不动地放在心口下面，用低沉的声音对罗大娘说：“他们都是我捡来收养的——这些可怜的娃娃，被他们的父母遗弃了！”他的语速缓慢，语调低沉，仿佛是从他那悲凉的心底浸出来的，很富于感染力。霎时间，罗大娘眼前现出了自己苦难的童年——“每一天，都有孩子在失去父爱、母爱……”主教用悲悯的声音继续说，“这些孩子的父母，或者死于疾病，或者丧命于战乱，或者遭遇了无法承受、难以启齿的耻辱。但是，在仁慈的上帝面前，所有的生命都一律平等！这些孩子是无罪和无辜的……他们正期待着同类的怜悯、救助和疼爱！”他那双蓝眼睛里闪烁的泪光，还有那被扭曲了的面部肌肉，表达了内心的全部伤痛和苦难！罗大娘的心口被一股热流堵塞着，她想哭。

    以前，罗大娘从未见过外国人。在她想像中，洋人都长得怪模怪样的，他们就像山里的大猫（老虎）、豹子一样，吃人肉、喝人血，吃人连骨头渣渣都不留，只剩几撮吞不下去的头发。可是，今天这个洋人，他居然收养了这么多无家可归的娃娃！罗大娘看看那些小孩，又看看白主教，脸上流露出一丝惊讶的神色。“妈……这怕是要花不少的钱哩！”她心里这么想，却没有说出来。

    “我，一个外乡人，远渡重洋，来大清国传播圣教，普渡众生！这些年，我所经受的磨难，真是三天三夜也说不完……”白斯德望的每一句话，都说到了罗大娘的心坎上。她一边听，一边不住地点头。

    白斯德望继续在那里大发感叹：“在这天地之间，我除了一颗充满怜悯的仁爱之心，别的一无所有！不过，欣慰的是，我帮助了许多弱小者——所以，我非常快乐！”说到这儿，白主教撇下钟老板和罗大娘，独自向钟楼走去。钟楼北面，紧紧关闭着一扇厚重的大门。

    大门两边的石柱上有一<dfn>ｈｔｔｐ://wwｗ.９９ｌiｂ?ｎｅｔ</dfn>副对联：“画阁钟鸣千里应名园花放四时新”

    钟老板问罗大娘：“你愿不愿意在这里做事？”罗大娘说：“我愿意。”钟老板说：“但是，老嫂子，我要给你讲清楚，在这个地方干活，除了吃饭管饱，每年只有四两银子的工钱。”

    “管饭？四两银子？一天三顿，每年外加四两银子……”罗大娘的眼睛都瞪圆了，“老天爷，这工钱还少啊？！老板，说来不怕你笑话，我在青岩卖豆腐果，经常都是饱一顿饿一顿的。”钟老板说：

    “既然这样，老嫂子，我劝你留下来。”

    “要得！