湘军大帅左宗棠曾有诗云：国无苛政贫犹赖，民有饥心抚亦难。

    咸丰八年（1858年）前后，贵州境内的反政府武装，总共有二十多万人。除了贵阳、遵义两座府城和少量县城外，数十支义军在全省各地频繁出没，其势如入无人之境！而鞭长莫及的大清中央政府，对之却无暇顾及。

    这段时间，在巡抚衙门的文案房里，冷超儒整日捏着笔管，绞尽脑汁替主人草拟军情奏章。

    在十余载的文墨生涯中，冷超儒觉得这咸丰八年最是难熬！

    别的倒没哪样，冷超儒感到窝囊、晦气的，还是在用兵方面与主人的分歧。这蒋霨远既不懂兵法，又不虚心采纳人家的建议，结果步步失算，弄得官军在“剿匪”战场上屡屡丧失主动权，一再吃败仗——这样的草包，咋配官居高位当巡抚！可是，这草包偏偏是货真价实的朝廷命官，而且就在他冷超儒鼻子底下，心安理得地享受着巡抚的俸禄。

    冷超儒的心里愤愤不平，他常常关着房门，躲藏在书橱后面，守着一口大瓮长吁短叹，清泪涟涟。

    这瓮有三尺多高，口小、肚大，是专门用来装仁怀贡酒的。黔北仁怀县茅台村位于赤水河中游，这里历来出产美酒。早在大清乾隆、嘉庆年间，茅台村“华联”、“成裕”两家烧房酿造的茅台酒，即已享有盛誉，名震京华；朝廷遂将“茅台”列为贡酒。

    冷超儒不喝酒，但他特别欣赏酒瓮那滑稽的造型。闲暇，常睁大眼睛，从不同角度盯着那怪物，往深处去苦苦琢磨它。

    这酒瓮小口，仅许一拳进出，这似乎在告诫他说话须得谨慎！

    大肚：一瓮装三五百斤“茅台”，其容量之大，又分明是劝慰冷超儒放宽心胸，容忍世间一切龌龊之事。然而，真正事到临头，怀才不遇的冷超儒就不那么超脱了。他怪蒋霨远不知惜才，怪世道不公，怪自己空读诗书。总之，怪苍天无眼冷落英才！想到伤感处，他不禁怒火中烧，心如刀割，这时，他就会抱住酒瓮，朝着瓮口敞开了嗓子，流着热泪痛骂：“想球不通！”

    那酒瓮料质极佳，且灵醒；对凡间任何风吹草动皆有所回应。

    “想球不通！”“想球不通！”“想球不通！”

    冷超儒每吼叫一次，瓮就会意地迎合他一声“不通”。冷超儒停下许久，瓮里细柔绵延的余音仍在嗡嗡地闪叠不息，最后只剩一个字：通、通、通、通！

    断断续续骂几声，他的心气便消了，通了。

    冷超儒出身于贵筑县水田坝一缙绅之家。其祖辈皆家境富有，信奉“诗书传家远，利仪济世长”，以识文断字为荣，算得上是地方中的文化人。受他们的影响，工于心计的冷超儒从小立下了“扶大厦之将倾，拯乾坤之颠倒”的志向。他远效韩信、诸葛（亮），近学陶澍、林则徐、魏源、龚自珍，发愤读书。

    冷超儒十七岁时，第一次参加省里的乡试便轻松过关考中举人，大名惊震黔疆。此后，他愈加勤奋好学，决心考进士、点翰林，经天纬地，做名垂青史的旷世奇才。

    针对贵州远离京都、治安败坏的地域特点，除必修科目“四书”、“五经”外，冷超儒还熟读枟资治通鉴枠，苦研枟六韬枠枟孙子枠等兵书。无论父兄、亲友何时抽问，他都能坦然应对，只字不差。

    尽管后来科场不第，数次进京会试都落榜，冷超儒也从未气馁。“是块金子还愁不发光？为国效力、名列公卿，岂止这区区科场！”

    他始终抱定这个信念：有志者事竟成！

    冷先生向来耐不住寂寞。三十岁开始，他不肯再让那无聊至极的考棚耗废自己的宝贵时光，为此曾先后到“青岩书院”、“广顺书院”应馆授课，接着，冷超儒又找到适当路子，进知州衙门给州官当上了师爷。

    师爷分