田兴恕笑道：“不冷。”

    “啊呀，昨天不是下了一场大雪吗？”刘源灏将毛笔搁置一旁，不停地搓手。

    田兴恕笑道：“老天爷下不下雪，那是他自己的主张。今天，忠普前来拜访刘大人，是想请教凡间的事。”

    “哦……钦帅大人你先莫急，”刘源灏挥手吩咐门口的丫鬟，“赶快把棉袍给我拿来！另外，单独给田大人泡上一壶‘都匀毛尖’！”他对忠普解释道，“老弟呀，说到这‘都匀毛尖’，本是今年的贡品，老夫稍存私念，从中截留了几斤，正欲使人专门给你老弟送点过去，不料田钦差已大驾光临！”

    说话间，刘源灏从丫鬟手里接过棉袍，关切地披裹在年轻的钦差大臣身上。

    “刘大人，”田兴恕开门见山地说，“这几天的敌情通报，你都看了吗？”

    刘源灏答曰：“看了。”

    “当下局势，刘大人你是如何看待的呢？”

    刘答：“啊呀，钦帅大人，贵州各州、厅、府、县局势诡秘，可堪担忧啊！老夫不知钦帅将要做何安排？”

    田兴恕：“废话！剿匪方面，我要做何安排，未必还须跑来问你嚜？你把皇上置于何处？”

    刘源灏忙作揖道：“钦帅海涵！这几天，老夫苦思冥想，一直在琢磨筹办粮饷的事。”

    田兴恕：“我们算是想到一起嗒！”

    刘源灏：“哦……钦帅大人，你说咋办？”

    田兴恕冷笑着反问他：“那么刘大人，你说咋整呢？”

    刘源灏没有想到，自己居然会在田兴恕那里接二连三碰上软钉子，于是，他心里暗自思忖道：“人不可貌相，海水不可斗量。这小伙年纪轻轻底气恁足！果真不是寻常粗鄙的赳赳武夫！倘设他稍微精通一些文墨，那么，他的前程岂非无可限量么！”

    刘源灏一五一十地说：“军中粮饷，乃剿匪重中之重。昨天，我专门请来何冠英，向其讨教原先议定的‘厘金局’抽捐助饷一事。何臬司称，若是黔省将此举推而广之，每月可得四至五万两白银充作军饷。钦帅大人——四至五万两，这可不是个小数字呢！”

    田兴恕说：“是啊，兵马未动，粮草先行。贵州境内‘呼啦’一下增加湘军近万人。不抽捐助怎地安顿？五月中旬，本督驻防石阡期间，曾就‘厘金局’之事上奏皇上。请求允准劝捐抽厘，那道奏折的内容，忠普尚记忆犹新。”田兴恕说到这里，真的结结巴巴将那奏折全文，重新给刘源灏背诵了一遍：“黔中州县，以养练为辞，全无实济……曾在铜仁、松桃试办捐输，已逾四万二千余金……请以贵东道何冠英……总理全黔劝捐抽厘事务。”

    背诵完，田兴恕故意问刘源灏：“中丞大人，你有何感想？”

    “啊呀——写得好！”又是一声啊呀之后，刘源灏惊叹曰，“这奏折写得好啊。钦帅大人的记忆也不错。老弟，你这记忆力，实可谓过目成诵矣！”

    “写得好抵个卵用！”田兴恕苦笑道，“那奏折写得再好，记忆力再强，它临阵不能御敌，饿了又不能充饥。奏、折——它算个屌啊！”

    刘源灏连连点头：“这倒也是！纸上谈兵，向来无济于事。”

    “不过，经我保荐，”田兴恕接着说，“贵东道何冠英，倒是被皇上提拔起来，当了贵州粮储道，却冇给他明确劝捐抽厘事务及其相关权限。这真叫我哭笑不得。”刘源灏一面听忠普唠叨，一面同情地跟着忠普苦笑。

    刘源灏说：“钦帅大人，我是这么揣测的——皇上不赞成‘抽捐助饷’，大概考虑到黔地已贫瘠不堪。倘若不顾民间疾苦，设局抽收厘金，势必遭致众人反感，甚至会出现民怨沸腾的危局。这样一来，‘贵州苗乱’恐将更难收拾。”

    田兴恕苦笑道：“是的，我也赞同刘大人