“那卵崽早该处决。”

    钱登选慢慢走到田兴恕跟前。“坐啊，钱先生！”田兴恕仍旧头也不抬地说。钱登选动了动嘴唇，没有说话，他看看田兴恕手中那把“佛朗机”，突然“嗵”地一声跪下了。“田大人……”钱登选泪流满面地说，“登选请求治罪。”

    田兴恕惊讶地把枪放下，捏着那块油腻腻的棉布站了起来：“咦——钱先生，你这是搞么子呀？”

    “田大人，登选有罪。”

    “你有罪？！莫开玩笑嗒！快起来。人家看着笑话！”田兴恕说着，伸手去扶钱登选。殊不知，登选如一堆生铁块般，牢实地凝固在了地上。

    “田大人，我真的有罪。”钱登选一字一句地说。

    田兴恕故意咬文嚼字道：“怪哉！忠普今日委实不知先生何罪之有？”

    钱登选：“为幕者，不得包揽诉讼挟制幕主，不得玩词做句欺哄幕主，不得操弄笔刀制造冤狱移罪幕主！而我钱登选，仅因同何三斗积有旧怨，今日竟买通他人虚构情节，捏造事实诬陷何三斗。从而使田大人气极将之误杀。此乃亵渎幕德、公报私仇！钱登选自知戴罪难逃，特投案自首，请求发落。”

    “哦……”田兴恕恍然大悟般地说，“原来是这样一回事。那么，我想问你钱先生，你做完这一切，是否后悔了呢？”

    “不！”钱登选咬着牙说，“登选无怨无悔！永远不悔！”

    突然间，田兴恕爆发出一阵哈哈大笑。

    地上，一脸坦然的钱登选静候处置。

    “钱先生，”田兴恕俯身抱住钱登选说，“你先起来再说。”

    钱登选固执地说：“不，我不起来。今天，要杀要剐都随在你了……田大人！”

    “刚才你说过，你说你不悔。”田兴恕笑道，“我田忠普也不后悔。”

    “啊？”钱登选急忙问，“为什么呢？田大人！”

    田兴恕说：“虽然你从未与我详谈身世，但我却知道你的家庭背景。相处之间，钱先生的人品、学识都令我钦佩之至。于是我一心想成全你，让钱先生哥俩早日实现报仇的夙愿。”

    钱登选急了，忙说：“那些密报，好多都是我凭空捏造的。田大人，你与何三斗素无冤仇，难道不觉得登选过分么？”

    “不，一点都不过分。”田兴恕说，“关于何三斗走私鸦片、开设烟馆、破坏官府抽收厘金等罪状，并非完全出自钱先生的捏词虚构，经我特派提标细作专案侦缉，发现上述各款何三斗均确有其事。且铁证如山！”

    “啊——？！”

    钱登选听了这话，不由惊讶得目瞪口呆。他万万没有想到，自己挖空心思，给何三斗“凭空捏造”的“罪状”，居然与事实不谋而合！“苍天，苍天，难道你真的生着一双洞察世事的慧眼吗？否则，人们怎会动不动就说‘苍天在上’、‘苍天有眼’？”

    他心里暗自感叹。

    这时，田兴恕大大咧咧地说：“起来起来！钱先生，你这样跪着同我说话，我心里别别扭扭的……好不舒服！”钱登选听田兴恕这么一说，遂面带愧色地站了起来。

    “田大人，”钱登选犹豫不决地说，“虽说，我家仇已报，但登选一家……与何三斗的恩怨，最终以此种方式来了结，总有些不大……地道。你我今后……也不好相处。因此，登选只好……离开这……衙门。”

    田兴恕笑问：“你打算去哪里？”

    钱登选：“暂时尚无主张。俗话说，天无绝人之路。今后登选无论是聘于书馆，教授蒙童，或是与家兄一道理料贸易，都忘不了田大人的大恩大德。若有用得着的地方，你只管吩咐，随时随地登选愿效犬马之劳。”

    田兴恕说：“现在！现在我就用得着你。”

    钱登