一碰到火就会产生震天的声响和火焰，摧毁周围几公尺内的一切东西。这是个神奇的发明，可以用来改变河床，或为开垦耕地将石头炸得粉碎。但如果有人利用这种粉末来伤害他个人的仇敌呢？”

    “或许那也不坏，只要那些人是上帝子民的公敌。”尼科拉斯虔诚地说。

    “也许吧。”威廉承认道，“然而今天谁是上帝子民的公敌呢？路易皇帝，还是约翰教皇？”

    “哦，天主啊！”尼科拉斯惊恐地说，“我真的不想解决这么复杂的问题！”

    “你看吧？”威廉说，“有时候某些秘密还是以难解的话语掩饰起来比较好。自然的奥秘并不表现在山羊皮或绵羊皮上。亚里斯多德在有关自然界神秘的书中就曾说过，传达太多自然和艺术的奥秘，会破坏天国的誓约，许多邪恶之事也可能继之而来。这并不是说必须将这些奇迹隐而不宣，而是学者们必须决定以何种方法，在何时说出来。”

    “最好是在像这里一样的地方，”尼科拉斯说，“并不是所有的书籍都可随心所欲地取阅。” ※棒槌学堂amp;精校E书※

    “这又是另一个问题了。”威廉说，“好辩的途径可能是一种罪恶，沉默的途径也一样有可能。我并不是说必须要将知识的来源隐藏起来，相反地，我倒认为这是个很大的罪过。我是说，由于这些奥秘可能导致好也可能导致坏，学者们有权利也有责任运用难解的语言，只有他的同伴才能了解。学问的实体是困难的，要由恶中辨出善更不容易。我们这时代的学者们却常常只是站在侏儒肩上的侏儒罢了。”

    和我的导师这番真挚的谈话，必然使尼科拉斯感到心有戚戚焉。因为他对威廉眨眨眼(好像是说：你和我彼此了解，我们所说的是同样的事)，暗示道：“但是在那边，”他朝大教堂点点头，“学识的奥秘被神奇的手腕防卫得很严密……”

    “真的？”威廉好像不太热衷地说，“无非是锁门、严厉地禁令、威胁之类的吧。”

    “哦，不，不止如此……”

    “例如什么呢？”

    “呃，我也不敢肯定。我的职务是玻璃，和书籍没有关系。可是修道院内有谣言……奇怪的谣言……”

    “什么谣言？”

    “很奇怪的。这样说吧，谣传有个修士决定在夜间冒险进入图书室内，找寻马拉其拒绝借他的书，结果他看到了大蛇、无头人和双头人，他走出迷宫时已经半疯了……”

    “为什么你把它们形容成神奇的幻象，而不是恶魔的幻象呢？”

    “因为我虽然只是一个玻璃工匠，却不是愚昧无知的。魔鬼(上帝救我们！)不会用大蛇和双头人来诱惑僧侣，他所用的是色欲的幻象，就如他诱惑沙漠中的神父一样。再说，如果阅读某些书本是邪恶的，魔鬼又为何要制止一个修士去作恶呢？”

    “这倒是个很好的推论。”我的导师承认道。

    “还有，当我在修理疗养所的窗子时，曾经好奇地翻阅塞维里努斯的书。我相信其中有一本圣阿尔伯特·马格鲁(棒槌学堂注：1193- 1280，德国名哲学家，为意大利神学家阿奎奈之师)的著作，里面讲的是自然界的神秘。我被书里一些奇妙的插图吸引了，便看了几页。那是教人怎么在油灯的灯芯上涂脂，冒出使人产生幻象的烟气。你一定注意到了——或者你还没注意到，因为你不曾在修道院住宿过夜——夜幕笼罩后，大教堂楼上却是亮的，在某几个地方，会由窗子里透出一抹幽暗的光线。大伙儿都奇怪那是什么，有人说是鬼火，也有人说是已死的图书管理员灵魂回来探访旧日的领域。很多人都相信这些说法。我却认为那些是用来制造幻象的油灯。你知道，把狗耳朵里挖出来的耳垢涂在灯芯上，任何人闻到了那盏油灯的烟气，都会相信他有个狗头；假如他和