还给他。这就是一切的经过。”

    “别告诉我你甚至连翻也没翻过。”

    “是的，我将它藏起来之前是曾翻开过，好确定那真是你在找的那本书。它的第一卷是阿拉伯文手稿，第二卷大概是叙利亚文吧，然后是拉丁文，最后一卷才是希腊文……”

    我想起了目录上的缩写，前两个标题列着“阿”和“叙”——就是那本书！

    但威廉紧追不舍：“你摸过它，却没有死。那么只是摸它并不会死。关于希腊文的那一部分，你能告诉我什么呢？你有没有看过呢？”

    “只看了一下，就是看清它并没有标题。一开始就好像是从哪里引出的一段……”

    “自由体……”威廉喃喃说了一句。  ※棒槌学堂の精校E书※

    “我试着看第一页，但是我的希腊文并不好。然后另一项细节又引起了我的好奇，那是和希腊文的那一卷相关的。我没有将它们全部翻过，因为我不能。那些书页都——我该怎么解释呢？——湿了，豁在一起。要将它们一页页分开很不容易，因为那种羊皮纸很奇怪，比别种羊皮纸都要软，第一页都腐烂了，几乎快粉碎了。那实在是……很奇怪。”

    “‘奇怪’？塞维里努斯也是这么说的。”威廉说。

    “那种羊皮纸不大像是羊皮纸……看起来倒像是布，可是又很细密……”本诺又说。

    “亚麻纸吧。”威廉说，“你以前看过吗？”

    “我听说过，不过没有看过。听说那种纸很贵，很纤细。所以很少人用它。那是阿拉伯人制造的，对吧？”

    “是他们创造的。但现在意大利也有人制造了，在法勃利阿诺。还有……啊，当然了！”威廉的眼睛发亮，“真是有趣的提示！好极了。本诺！我要谢谢你！是的，我想在这里的图书室亚麻纸必然很稀罕，因为并没有最近的手稿送达这里。而且，有许多人都怕亚麻纸不像羊皮纸那么持久，或许那是真的。让我们想想看，假如他们想要这里并不比铜持久的东西……那就是亚麻纸了吧？很好，再见。而且别担心，你不会有危险的。”

    我们离开了写字间。本诺好像平静些了，就算他还不完全确信。

    院长在餐厅里。威廉走向他，请求和他说几句话。院长无法推避，只有同意待会儿在他的住所与我们会晤。