明他有把握把事情抹平。我们拖延筹银，一旦办成铁案，天王老子都翻不了。”

    潘振承说出第二个原因，他与图尔海在老呈祥茶园见面后，便去户部衙门，递上东主的名剌，户部尚书阿尔赛的跟班贾二进去禀报，出来跟潘振承说主子爷现在没空，要潘振承十八日上阿府候见。

    “户部管粤海关，粤海关管十三行。阿大人当然不希望看到十三行总商因错送贡品而引来杀身之祸。”黎五说着喜不自禁，“潘贤弟，阿大人前些年做过广州将军，他不会不认识陈焘官，说不定他们还是酒肉朋友。”

    两人旋即商定：“万一阿大人无法扭转乾坤，我们先交二十万两银票给图尔海，然后全力筹借另二十万。”

    黎五爷留潘振承在黎府食宿，潘振承坚持自己上客栈住。黎五拗不过潘振承，送他出门，潘振承抱拳含泪道：“现在世事难料，我不想让五爷卷进来。万一晚生遭遇不测，有劳五爷派人和陈三送少东主灵柩回广东，也把晚生的情况实禀东主或东主家人，说潘某无能，有愧东主。”

    潘振承话音哽咽，一转身，消失在灰蒙凄迷的夜色中。

    筹银碰壁

    潘振承一觉醒来，天已大亮。车轱辘声和小贩的叫卖穿透窗纸，一声声传来。潘振承推开窗户，带进一抹明媚的阳光。惠来客栈外面是个菜市，街的两侧摆满了各式小摊，卖菜的，卖鲜果的，炸油条麻花的，煮牛羊杂碎汤的，像在比嗓门，一声高过一声。客栈木栅门外停着一辆驴车，车把式靠着车篷，眼睛朝里张望。

    小二打来热水让客人洗脸漱口，潘振承叫小二给他买早点。简单地漱洗完毕，潘振承坐小圆桌旁，拿出记有粤闽商人和粤籍京官的名册看。按照潘振承的要求，黎五将他们分成贫、富、亲、疏四大类，每一类都勾出几个代表人物。

    吃过早点，潘振承关上窗户，这是他在多雨的南方养成的习惯。他似乎注意到什么，合上窗户又推开，发现那辆驴车还停在木栅门外，一个出门的客人想乘驴车，车把式同他交谈了数句，断然拒绝了他。潘振承听不清他们说话，他昨晚就预感到筹银可能会被人盯梢，没想到这么快就来了。

    潘振承出了客栈，车把式咧开满嘴黄牙笑道：“客官，您上哪去？”潘振承看着他贼溜溜不停眨闪的眼睛，“去裕隆银号，老哥你认识吗？”潘振承故意用很浓的广东话说道。

    车把式乐呵呵笑：“认识认识，京师旮旮旯旯，没我鬼眼儿不认识的。不信你指着大街上一条狗，小的都能指出狗的主人家。”

    潘振承踩着踏板上了驴车。“爷您坐好。”鬼眼儿一甩鞭，毛驴拉着驴车辘辘地小跑。

    约半炷香功夫，驴车停在裕隆银号外面。铺面没有客人，一个肥头大耳，掌柜模样的中年人一边对账册，一边慢腾腾拨算盘珠。“冼总办！”潘振承按照广东人的习惯称呼他，双手抱拳，“在下是广东十三行总商陈焘官洋行的伙计，这是我家东主的名剌。”

    冼南生没接名剌，冷冷问道：“你有何事？”

    潘振承简扼地叙述陈焘洋的灾祸，说着泪水横流，泣不成声：“冼总办，我家东主有灭门之灾，望您看在广州西关老邻居的分上，救焘官老友一把，借二十万银子，驽钝好去打点刑部那帮大爷。我家东主如能从轻发落，日后必有厚报。”潘振承说着跪下，向冼南生磕头。

    冼南生毫不动心，讥讽道：“你跪吧，你就是把地砖跪沉，把脑门磕扁，爷也不会借出一两银子。”

    “这是为何？”

    “为何？你家主子没跟你讲？雍正三年，我老爹做砸一单生意，想向陈焘洋借一万银子渡过难关。到陈府跪了一天一夜，陈焘洋一两银子都不肯借。我老爹跳江死了，是给陈焘洋逼死的。”冼南生放声大笑，“哈哈哈！老天有眼