老饿的欢喜还没跑到脸上，就被惶恐给吓跑了，“如果策制军不管呢？如果他不但不管，还要追究护理巡抚、护理关宪、护理抚标的责任呢？”老饿脑海里跳出一个人：黄埔汛千总冼宝山，正是策大人暴怒之下砍了他的脑袋。

    老饿顿觉颈脖子发麻，仿佛杀头刀行将落下一般。老饿打了一个寒战，像打酒嗝似的“呃”了一声。这一声“呃”，倒把老饿给呃醒了。

    别说是护理巡抚，就是臬司小吏，捏拿十三行商就像捏鸡仔。老饿叫皂隶把严济舟召来，问严济舟知否黄埔番艄闹事，严济舟说略知一二，详情不知。其实他知道的远比闵全笙多，心里乐滋滋的像泡在蜜糖中。

    老饿的不满表露无遗：“番船水手发痧，该怎么处理你比鄣振骆有经验。绿营初来乍到，不熟悉情况，你是老行商了，应该主动去黄埔协调。这下好了，发痧闹出人命，闹出夷乱来嘞。”

    严济舟道：“我看红夷是无理取闹。他们欺绿营初到，想给绿营一个下马威。”

    “不管啥原因，事情已闹到这种地步，不可不闻不问。黄埔的事情，还得有劳你去处理一下。”

    严济舟苦笑道：“末商只是暂署行首，越俎代庖，似有不妥。”闵全笙肃然道：“本官也是暂署巡抚，代理就可以不理啦？”

    “都该代理，末商愿陪闵巡台赶往黄埔，当然，还得叫绿营鄣参将配合，勒令红夷穿上裤子。倘若胆敢违令，闵抚标先礼后兵，谁不肯穿裤，就砍谁的脑袋。”

    老饿没想到严济舟反将他一军，闵全笙不想亲自出马，想让别人替他打头阵。打赢了，是督军的功劳，倘若输了，督军拿前锋问罪。老饿一时愣住，这两天他叫书办找来一些朝贡贸易的文牍，囫囵吞枣粗粗看了一遍。老饿端起茶杯，一边喝着茶，一边把相关规条在心里过滤一遍，肚里有词了。

    “严济舟，你这是何话？”闵全笙抹了一下尖猴似的瘦脸，顿生愠色，“朱批奏折明示，地方官员尤其是三品以上正堂官，应避免直接接触外夷，礼仪事关天朝泱泱国威，还关系到天朝皇帝的龙颜。朝廷赋予行商管束监督远夷职权，只有你们才可以直接跟赤裸蛮夷打交道。规劝他们遵守天朝礼俗，是行商义不容辞的责任。”

    “闵抚台，末商不敢推卸责任，只是末商暂署行首，广州和黄埔的红夷都知道，末商的威信不足以镇邪。陈总商德高望重，说话嗓门大，天生的铁包公相，他出马比十个严济舟还管用。现在已到朝贡季节，陈总商回老家祭祖也该回来了。”

    “好吧，再等两天，陈焘洋没回来，你必须处理好黄埔的事情。”

    送走严济舟，闵全笙一宿没睡实。他老是想：“我是不是太软弱？虽然是护理，毕竟护理了三个要职：巡抚、关宪、抚标。我头顶有三个护理正堂的头衔，岂能容忍那帮小吏欺负？”

    第二天，闵全笙带上六十来个捕快和皂隶，直奔靖海门外的粤海关。也该黄埔口的吏胥倒霉，巳牌时分，以主事书吏柯森林为首的吏胥还在海关茶室打宣和牌。见老饿到来，他们全不当一回事，一边出牌，一边招呼道：“饿抚台，要不要玩一把呀？”

    “都过了九时三刻，缘何不上黄埔当差？”闵全笙黑着尖猴脸，一本正经问。

    “番艄没裤子穿，绿营封了船，贸易做不成，我们去了也没事可干。”

    “喂喂，闵大爷，你是臬司衙门的正堂大人，好像不是海关署的正堂吧？”

    闵全笙冷笑道：“这是你们昨天说的，准大人嘱托本官护理关部正印，呃知道你们欺闵老头行将致仕，闵全笙做一天护理官，就要尽一天护理官的职责。来人！”

    闵全笙提高嗓门喊道，呼啦啦冲进来一拨捕快。关丁不让捕快接近黄埔口吏胥，给捕快打得人仰马翻，抱头鼠窜。闵全笙叫捕快