，满天星斗，水面微漾着粼粼的波光。暑气渐渐散去，江风多了一丝凉意。洋船收敛了喧嚣，随着手提琴声悠扬响起，水手引吭高歌，歌声忧伤惆怅，充满对故乡的眷恋和对亲人的思念。江边的清军官兵仿佛被歌声感染了，望着朦胧的江面静静地聆听。

    陈焘洋和潘振承久久伫立着，陈焘洋第一次在这种情景下听夷艄唱歌，若不是联想起他们白天的行径，很难把他们与蛮夷联系到一起。

    “振承，我听到有夷艄在哭泣。”

    “他们在思念祖国和亲人，否则歌声不会这样忧伤。”

    陈焘洋感慨万端：“我们总把他们当畜牲、当禽兽，没把他们当人看待。”

    “东主，你能想到这层，晚生就不再讳言，西洋人不是蛮夷。”潘振承把他在瑞典哥德堡号上的见闻说给东主听，“西洋人是跟我们一样的文明人，至少我见到的蓝旗国人是这样。”

    “二位，想到制夷之策没有？”

    鄣振骆带五个属官走来，其中有三个没见过面。鄣振骆道：“还不拜见陈大人。”三个武弁抱拳躬身，自报家门，一个是营守备，两个是汛千总。看来鄣振骆把全营官兵都调到黄埔来。

    “怎么是制夷之策？不是讲好了弛禁的吗？”陈焘洋说道。

    “依标下之见，枪打出头鸟。诺顿勋爵号带头闹事，我们先礼后兵，不听劝告，就用火力弹压。英吉利小夷来我大清，还敢翻天不成。”说话的是营守备周业驰。守备为正五品武官，既可做绿营的最高指挥官，也可在参将、游击手下任营副，倘若营主将战死，守备直接升任营正。

    鄣振骆道：“万万不可，你知道诺顿勋爵号有多少门大炮？四十门！我们才多少门，十门！口径比红夷大炮小多了！当下各夷船串通一气，向一条夷船动武，等于冒犯所有夷船，黄埔港武装夷艄至少有一千五百名，我绿营才六百八十名官兵，他们的火炮加起来有三百多门！我鄣某不怕死，绿营弟兄也都不怕死，可要死得值，倘若绿营战败，是我大清亘古未有的耻辱！”

    “急禀军情，请军标、督标、提标、镇标火速增援，标下不相信制服不了蛮夷！”

    “我们好意思禀求增援？以前绿营旗营镇守黄埔，从未兵戎相见。”

    绿营主将副将争得面红耳赤。陈焘洋插话道：“鄣参将言之有理，本理夷大使赞同鄣参将的主张，暂且按兵不动，若轻举妄动，后果将不堪设想。”

    周守备朝陈焘洋拱手：“陈理夷大使，鄣将军说你有弛禁制夷之策，可否说出来让标下开开眼界？”

    陈焘洋愣了一下，说道：“老夫正在同师爷商议，斟酌妥了，自然会有明示。潘师爷，意下如何？”

    潘振承道：“主公所言极是，驽钝想请鄣将军准许提审艇妈疍妹。”

    突然冒出个与主将意见相左的副将，这给弛禁增添了八分风险和难度。弛禁得瞒天过海，即使瞒不过，上方追究起来，最多不痛不痒地斥责几句。如果内部产生矛盾，弛禁即使勉强通过，也会留下隐患。这就要求弛禁之策必须万无一失。

    鄣振骆马上做了安排，叫刘把总带陈焘洋和潘振承去黄埔罗氏祠堂。

    罗氏祠堂四周铺着草苫，疍婆艇妈有的坐着，有的躺着。昏暗的灯光，照着她们一张张靓丑各异、神色各异的脸。祠堂又脏又乱，像猪窠似的，散发着汗尿混杂的气味。绿勇把疍婆艇妈赶到角落，风风火火打扫。

    “花妈妈，这是怎么回事？”说话的是一个衣衫破旧的黑脸疍婆，她脱去罩衫捉着虱子，用力搔痒。

    “有大人要来。”答话的是一个穿着华丽、媚眼流光的艇妈。她叫花中花，黄埔乐户的首领。花中花拿出一面小圆镜照脸，朝脸蛋抹脂粉。

    官兵抬来一把笨头笨脑的粗大椅