跺白皙秀气的光脚：“又是妹子，我有名有姓，姓区名彩珠。”

    潘振承微笑道：“区彩珠，好动人的名字。彩珠姑娘请问话。”

    彩珠注视着潘振承炯炯发亮、深沉敦厚的梭子眼，依稀感觉到他眼神里有股特别的魔力。彩珠的脸蛋微微绯红，轻声问道：“大哥你叫什么名字，来孤洲做什么？”

    “姓潘名启讳振承，洋行大伙计，东主想到孤洲寻一块宝地盖货栈。”

    彩珠双眼流光溢彩，惊喜道：“盖货栈，那敢情好，这下孤洲可就热闹了！”

    “彩珠姑娘在孤洲一定很寂寞。”

    彩珠眼里流露出忧郁，轻声说：“大概是吧。”

    潘振承问：“孤洲有几户人家？”

    “你朝里一直走就能看到，半户人家，迁来才半年。”

    “半户？”潘振承狐疑道。

    “是半户。半家村里，有个老爸，是个私塾先生；有个小女，就是本女子；还有个老爸的学生，是个书呆子。”

    潘振承猜想这个私塾弟子，定是老先生的未来的入赘女婿，开玩笑道：“现在孤洲是半户人家，师妹与师兄洞房花烛，就合成一户了。”

    彩珠嘟着嘴：“谁跟他洞房花烛？”

    潘振承又一愣：“惹彩珠妹妹生气了。”

    “我们不谈这个，还是谈你的事。”

    “我有什么好谈？”

    彩珠满脸好奇：“谈你知道的事情，洋行，洋人，洋货，洋船，洋话，洋相，还有洋人的奇风异俗。”

    潘振承有些犹豫：“谈那么多，七天七夜也谈不完。”

    彩珠语气中充满期望：“你就谈七天七夜。”

    潘振承为难道：“我有这份闲情，东主可没空闲给我。”

    彩珠认真说道：“你们不是要在孤洲盖货栈吗？分开来谈，一天谈一段，谈它七七四十九天，总够你谈了吧。”

    潘振承笑道：“妹子好厉害，好像是我赖着要谈的。好，振承尊命！”

    彩珠和潘振承相觑一眼，开怀大笑。

    彩珠请潘振承坐草坎，自己离潘振承几尺处坐下，一副肃然恭听的神态。潘振承打量着体态丰盈、容貌秀丽的彩珠，觉得有一股清流沁入心田。彩珠看一眼正在愣神的潘振承：“大哥，怎不说话了？”

    潘振承回过神来，说道：“洋人的事不好谈，人们都说洋人是蛮夷，谈洋人掉份，除非是骂他们。”

    “洋人是不是蛮夷我不知道，我只知道洋人的自鸣钟走得可准呢，到时间还有清乐鸣响。说他们是蛮夷，可自鸣钟是怎么做出来的？”

    这回轮到潘振承惊喜交集：“彩珠妹子，大哥算找着知音了，大哥也不认为洋人是蛮夷。”

    “是吗？”彩珠咯咯地笑，眸子秋波滢滢，“小妹愿做大哥的知音，大哥，你快说洋人的事呀。”

    “好！”潘振承思忖一瞬，黑黢黢的梭子眼骤然发亮，“大哥就从自鸣钟说起，大哥在大吕宋见识过洋人教堂的自鸣钟，时针比大哥踮起脚伸长手臂还长，钟声响时，十里开外都能听到……”

    时间过得飞快，潘振承和彩珠惜惜辞别，赶到西关已是晚上亥时。

    西关有座南海神庙，神庙东侧的高墙大院是陈焘洋府。天宝十年，唐玄宗册封南海神为广利王，各地的南海神庙香火大旺。广州有两座官建的南海神庙，东庙在黄埔港以北的珠江岸，西庙在广州太平门外的西关。西庙是西关著名的神殿建筑，宏大壮观。陈焘洋府并不亚于西庙，高甍飞檐，斗拱层叠；彩廊花亭，曲径通幽。

    陈焘洋坐在庭院的花圃中纳凉，藤桌上放着一只大瓦罐，两只大海碗注满了凉茶，正等潘振承回来。潘振承一口气喝光两碗凉茶，回禀在草洲探到的