可以保持这份光荣，但你必须牢记你现在的身份只是一名商船船长。你看你——”麦克指着皮尔腰间的短枪，严肃道：“你怎么可以在十三行佩戴短枪？中国军队没在检查站收缴已是万幸，可你竟带进了十三行，还佩戴在身上。难道中国通事没有向你宣布中国官方的禁令？”

    皮尔昂首挺胸，保持立正的姿势答道：“那个中国译员跟我说过，还说在十三行前面有个海关哨口，专门搜查违禁物品。”皮尔拍拍短枪皮套，狡猾地笑道：“我把短枪藏在行李箱，过海关哨口时下大雨，岸上的中国士兵朝我们挥挥手就让我们的快船通过。麦克米伦，这把短枪是我的亲密伙伴，它帮助我立过战功，杀过土著人，还击退过企图袭击我们的北欧海盗。我在任何时候，都不能离开我的老伙伴。”

    “不行！”麦克气势汹汹吼叫道，“你带枪混进十三行是侥幸，如果真被查获，不仅你要吃苦头，公司也会受到牵连。”

    皮尔道：“我会藏好，以后永远不带进十三行。”

    麦克倒了两杯葡萄酒，同皮尔举杯：“为我们今后的合作愉快干杯。”

    麦克教诫皮尔：“这里不是西班牙人占领下的菲律宾，中国人规矩多、傲慢，以后你常跑中国航线，要记住中国的相关法规，最好学会一点常用的中国话。”

    “我学过中国话。”

    “是吗，会了多少？”

    “学了十个单词，忘掉了七个，还记得三个：喝酒、吃肉、干杯。”

    “如果我没猜错，你是在酒桌上向菲律宾的中国侨民学的？”

    “没错。我还记住了一个汉语单词——潘。”

    麦克笑道：“这是中国的姓，不算单词。皮尔，我可以断定，这个潘，全名叫潘振承。”

    皮尔激动道：“您认识他——潘？”

    麦克道：“他就在十三行。”

    皮尔兴奋道：“我去见我的中国朋友。”

    皮尔转身就走，麦克叫道：“你回来！把枪放下。”

    遭遇蛮夷

    潘振承刚从小北门回来。

    总督策楞论功行赏，牛梗头做上骁骑校，刘水水做上南雄巡检。潘振承在小北门酒铺为刘水水饯行，回到十三行已是午时。口渴得厉害，潘振承站凉茶铺喝了一碗凉茶，正准备回广义行，听到一声熟悉的“哈罗”。潘振承循声望去，是挥动着海军帽，皮肤晒得像牛肉干一样酱红的皮尔。

    潘振承礼貌地点点头：“皮尔。”

    皮尔用英语大声嚷嚷：“我的好朋友，什么时候回中国来的？你不是说永远在马尼拉居住吗？保罗说你回不了中国，究竟是什么原因？保罗要为你保密，不肯告诉我。难道你触犯了中国法律，是个逃犯？就像我们英格兰，做了杀人放火强奸的坏事，为了逃避法律的制裁就逃到美洲大陆。”

    潘振承对英语半听半猜，大致听懂了皮尔的意思，他生气道：“你说什么？我不懂你的话！”潘振承说着急忙走开，极力回避皮尔。

    皮尔感到愕然，他不理解潘振承为什么要回避他，皮尔追着潘振承进了一处花园，冲着潘振承叫道：“潘，你为什么要躲避我？在马尼拉你说过，如果有机会到中国，你要邀请我吃中国菜，喝中国酒，听中国戏。还有，你要请我欣赏像你夫人一样美丽的中国女人。”

    严知寅在夷馆区的大榕树下乘凉，目睹皮尔纠缠潘振承，严知寅听不懂皮尔说什么，但他凭感觉，这个夷商认识潘振承。

    皮尔似乎有一肚子话要对潘振承说，大声嚷嚷：“潘！潘！你为什么要躲我？你的夫人呢？你带我去见你的夫人，她一定会热情接待我，还会做中国菜请我品尝……”

    严知寅想起一个人——害怕潘振承夺他饭碗的易经通。

    此时，