严济舟对十三行发生的事了如指掌，泰禾行伙计不时过来向他禀报。严济舟庆幸自己趁早离开了十三行会所，不然的话，压服夷人的事，很可能点到行首头上。严济舟不太瞧得起李永标，很简单的一件事，干吗弄得这么复杂？聪明的关宪应该揪住行首不放，由行首出面制服夷商。

    严氏父子坐在院门外的大榕树下，荷花飘香，沁人心脾。严济舟动作娴熟潇洒地沏功夫茶，突然愣住，他看到两顶凉轿疾疾朝榕树下跑来，上面坐的是李永标和他的师爷。

    “严济官，自沏自饮，好惬意啊！”李永标下了凉轿，皮笑肉不笑道，“听说你贵体欠安，本关特来探望。”

    严济舟甚为窘迫，支吾道：“早晨起来头晕，喝过郎中开的汤药，现在好多了。”严济舟卑躬卑敬地请贵客坐。

    “本关看你是有意逃避！”李永标厉声训斥道，“严济舟，本关命令你赶往十三行，将擅自外出跳淫舞的夷妇赶回夷馆，勒令她们恪守夷妇禁。他们若不从，将受到中止来华贸易的惩罚。至于你，到明日早晨，若还有夷妇在夷馆外呆着，本关拿你是问！”

    “末商遵命，末商有关宪令，他们敢不服从？”

    “只能以十三行行首的名义，事情出在你们十三行，没出在海关，你若打着关部的招牌，罪加一等！”李永标说完，不等严济舟分辩，坐回到凉轿上：“走！”

    严济舟仍躬着身子，目送两顶凉轿离去。严知寅道：“老爸，李永标蛮不讲理，哪像个文官，比武弁还蛮横。”

    严济舟打了个颤：“他们还没走远，当心给他们听到。唉，他不是几年前的黄埔税馆小吏了。”严济舟身子软塌塌地坐下，用毛巾擦额头的汗水，“他是官，是权倾一方捏着行商命脉的关部大爷，他蛮横无理便是理，老爸只能惟命是从。”

    “缘何不准宣称奉关宪令？”

    “潘振承制止不了夷商，想必也是不准声称奉关宪令。这等于把行商逼到绝境，夷商不服闹事，关宪好抓我们做替罪羊，他们把责任推得一干二净。”

    严济舟一筹莫展，蔫头耷耳坐凉轿上。严知寅没乘凉轿，跟着父亲身边走。“老爸，倘若夷商不听你的怎办？”

    “不听，就让他们闹事。”严济舟胸有成竹道。

    “老爸，我听不明白。”

    严济舟狞笑道：“李永标不准老爸打海关的招牌，老爸打潘振承的招牌总可以吧？”

    父子俩赶到十三行，西洋舞会已经散场，天气太热，外商本无跳舞的雅兴，目的是向中方示威。麦克及数个夷商站在商馆入口处吹风，看见十三行行首严济官板着脸，带着通事闻世平走过来。麦克不敢怠慢行首，朝严济舟拱手行礼。

    “麦克，你们为何不服从潘启官的劝告，有意违抗夷妇禁？”严济舟峻颜峻色问道。

    “他有什么权利对我们指手画脚？他连保商都不是！”麦克愤愤不平用英语叫道，闻世平直接把麦克的意思翻译出来。

    严济舟正色道：“潘振承是中国皇帝钦命的官商，肩负朝贡贸易和管教蛮夷的职责，他有权利向你们下达夷妇禁，本行首全力支持潘启官履行职责！”严济舟说完，叫闻世平直接翻给麦克听。

    麦克不等闻世平翻译完便高举起拳头：“抗议！抗议潘振承的错误行为！”

    在严济舟与麦克交涉之时，其他夷馆的外商聚了过来，纷纷高举拳头抗议。

    “我们游行示威！”海龟号船长皮尔用英语大叫道。

    西洋男女迅速组成一支近百人的队伍。皮尔带领游行的队伍上了中国街，引起满街的中国人围观。皮尔仅会简单的中国词，领着外国男女反复呼喊口号：“抗议！”“抗议十三行！”“抗议潘振承！”……

    严济舟跟在游行的队伍旁