“错棋虽是错棋，但他们至少帮关部扛了一扛。东翁，依不才拙见，明天关部仍不宜直接出面，把招牌给潘振承，让潘振承打着关部的旗号规劝夷商，若有不从，罚他们不准来广东贸易。倘若还不从，就可拿潘振承做替罪羊，杀鸡给夷猴子看。”

    翌晨，李永标和吴尔韶乘坐箬棚船在十三行码头附近的水域游弋。

    夷楼前的小广场，果然有好些个西夷男女。其中一对手挽手散步，一对在水边钓鱼，一对坐铁椅上看书。还有一个夷妇单独在广场散步，又有一个夷妇端着一盘发黄的圆馍（面包）从这座夷馆走进另一座夷馆。最显眼的是七八个西夷男女在大榕树下喝早茶，地上铺着凉席，说不清哪个和哪个是一对，男女全都挨得那么拢。

    两人窥视了半个时辰，除了男女授受不亲，倒没看到什么猥亵淫乱的画面。李永标想，也许是那帮儒生小题大做，夷妇出夷馆散步，没有什么大不了的。

    “东翁，你看。”吴尔韶轻声叫起来。坐铁椅上看书的一对西夷男女，放下书，拥抱在一起亲嘴。

    “尔韶，你是否觉得淫荡猥亵，不堪入目？”李永标问道。

    “怎么说呢？中土人明事暗做，西洋人明事明做，中土人断不会光天化日卿卿我我。若说房事嘛，不才就不好说，彼此彼此吧。”吴尔韶不好意思笑道。

    “这是西俗。”李永标谈起六年前他在黄埔税馆主事时的见闻，“少见多怪，多见不怪。我在黄埔主事时，听通事说西夷人诟病中土婚俗，说天朝人不尊重妇女，天朝一夫多妻不如他们一夫一妻好，他们的国王只有王后，没有嫔妃。任何达官贵人也都不准三妻四妾，一妻一妾也不行。我们老是说西夷男人好色，西夷女人淫荡，其实是一种偏见。”

    “依东翁之灼见，不想严饬夷妇禁？”

    李永标肃然道：“你说哪去了？中土乃万国共主的天朝，西夷来天朝哪能不守天朝的礼俗？海关不只是替皇上督理沿海税务，令夷人归顺向化，亦是海关义不容辞的职守。”

    李永标掏出怀表，离七时正还有一刻钟。昨晚潘振承受命，连夜上夷馆向众夷传达关宪令。夷妇在天亮后出夷馆活动，明摆着违背了夷妇禁，难道潘振承阳奉阴违没有向西夷传递关宪令？照眼前的情形，夷妇能恢复到前些天的原状，保证早七时回夷馆，也算是有了初步成效。

    李永标心里七上八下，担心夷妇置若罔闻。这时，潘振承从两幢夷馆间的宽道走出来，身后跟着通事闻世平。

    潘振承猜想停在水面那条箬棚船坐的是李永标和他的师爷，他扯开喉咙高喊：“列位西夷男女洗耳恭听，本商奉户部李大人的命令，昨晚已通知各夷馆大班，从今天凌晨起，夷妇一律不准外出。现在仍有部分夷妇违反禁令，光天化日下放荡猥亵，淫乱中土坏我民风，是可忍，孰不可忍！本商勒令你们速速回到夷馆，如有不从，户部大人有言在先，将禁止你们来广东贸易！”

    闻世平用夷语传译，广场上的西夷男女围了过来，情绪激愤地用夷语叫喊。还有西夷男女源源不断从夷馆跑出来，挥舞着拳头大吼大叫：“Protest（抗议）！”

    李永标在黄埔任职时听过这个词，夷人在喊抗议，大概是抗议户部。“快快，离开这里，回关部！”李永标惊惶失措叫道。

    李永标和吴尔韶回到关部，焦虑不安地商讨对策。“西夷怎么连关部的命令都不听？”李永标火烧眉毛，一趟一趟在办房来回走动。

    “Protest（抗议）！”衙门外传来狮吼虎啸的抗议声。

    一个关丁屁滚尿流跌跌撞撞跑进来：“李关宪，大事不好，成群结队的西夷男女拥到关部来了！”