应琚一眼。杨应琚从容说道：“喀前辈所言极是，你是闽浙总督，不是两广总督，然而，你我都是皇上的奴才，作为总督得维护地方利益；作为皇上的奴才，就得首先想到大清的利益。”

    喀尔吉善把脑袋仰靠在椅子背上：“这话是何意思？”

    杨应琚指着身边的潘振承道：“下官的师爷文岩，昨天在漳州茶楼，听到关于喀大人的新鲜议论。”

    喀尔吉善坐起来，身子前倾：“你让你的文师爷说吧。”

    潘振承侃侃道：“喀大人任闽浙总督有十年。茶铺几个缙绅模样的夫子道：皇上何以如此放心让喀尔吉善——对不起，喀制宪，缙绅在背后就这么直呼你的名字，驽钝还是原原本本复述。他们说皇上何以如此放心让喀尔吉善总督闽浙达十年之久，是因为喀尔吉善防夷之心绷得紧若弓弦。英吉利红毛赴浙江试探前，曾来漳州口岸试探。正在厦门巡察的喀尔吉善立即调集重兵把红毛船围得水泄不通，责令红毛缴枪卸炮，后来发现卸炮太困难，只缴了枪械刀剑。红毛大班喀喇生等被允许住进行馆，而红毛水手则全部困在船上。红毛大班大为不满，提出强烈抗议。喀尔吉善严辞驳斥红毛：‘虎狼秉性，占我台湾澎湖，杀我爪洼华民。’缙绅说喀尔吉善敢作敢当，将情况实禀皇上，皇上朱批：‘有喀尔吉善，闽疆安危，朕可安心。’喀制宪，缙绅所说，不知是妄测臆断，还是道听途说？”

    喀尔吉善忍不住笑道：“这帮缙绅这般了解本督，洞悉官场内幕，都是些什么人？”

    “驽钝没有问，大概是儒学的教授教谕，或者是官府的师爷，致仕赋闲的官员吧。”

    护理监督龚介仁道：“卑职去查，朝廷及官府大事，岂可在大庭广众妄加议论。文师爷，是哪家茶楼，何日何时？”

    喀尔吉善摆摆手：“算了，谁人背后不谈人？他们是正论，不是妄论。文师爷请继续。”

    潘振承不动声色道：“喀制宪，缙绅下面的话才是新鲜议论。倘若您愿意兼听，请不要迁怒于驽钝。”

    “你大胆地说，老夫怎么会责怪你？”喀尔吉善鼓励道。

    潘振承黑黢黢的梭子眼炯炯发光：“他们说浙江夷船麇集，恐怕喀尔吉善和庄有恭都呆不长了。驽钝听了好生奇怪，喀大人是大清任期最长的总督，怎会呆不长？缙绅说话绕弯子，说起倭寇之乱。明代嘉靖年间，日本两拨贡商在宁波发生争贡事件，导致明朝闭关禁海。东南沿海的海商豪强转为海上走私，勾结日本浪人和海盗劫掠沿海，骚扰内地。倭患最严重的地区当属浙江，倭寇十有八九是浙江人，其中倭首是在浙江经商多年的徽商。如今，宁波的大商家也多是徽商，难保他们不会效尤他们的前辈，勾结红毛，最终酿成夷患。缙绅说如今的西夷不比当年的东倭，东倭只有弯刀，而西夷有威力无比的红夷大炮，朝廷能不警觉？”

    潘振承说着，用眼睛的余光斜睨喀尔吉善，发现他光溜溜的额头满是细细的汗粒。潘振承提高声调道：“缙绅说，喀尔吉善聪明一世，糊涂一时，庄有恭恨不得天下的红毛夷全来他浙江，而喀尔吉善人老昏庸，竟在奏折上为宁波夷船麇集拍掌叫好。当年日本两拨贡商争贡引发倭患，眼下宁波只有英吉利夷，倘若其他夷国也派武装商船前来争贡，必然会引发西夷贡商间的炮战。到那时，喀尔吉善不仅不能续任闽浙总督，还可能摘顶子掉脑袋。”

    “龚道台，老夫内急。”喀尔吉善突然叫道。

    龚介仁愣了一下，立即意会喀总督的意思，急道：“喀大人，这边请，闽关署模仿粤关署，造了个西洋如厕室。”

    龚介仁带喀尔吉善匆匆离开。杨应琚疑惑道：“粤海关有西洋如厕室？我怎不知道？”

    潘振承笑道：“龚道台说瞎话，喀尔吉善内急是个借口，他们要紧急磋商。