佝偻着腰，颤巍巍朝黑洞洞的厢房走去。

    第二天清晨，潘振承在庭院散步，回想昨晚晋见小姐爷爷的情景。小姐站在池塘边，朝水中撒鱼食，她的脚下游动着数十条红鲤鱼。廊楼上没人，四间厢房均关门闭户。潘振承的视线落在小姐身上，小姐换了一身紫色的罗裙，长辫改为圆球状的发髻，发髻上缀着白色的茉莉花。小姐和身后的假山池水，构成一道靓丽的风景，潘振承愣住，他多想在宁波落脚谋生，住在寂园与小姐做伴。

    小姐似乎感觉到一双眼睛热辣辣地盯着她看，回眸一笑，温柔轻语道：“大哥起得好早，小妹正好有事说予大哥听。昨晚，小妹上宁安寺为大哥拜佛，为大哥在宁波的洋行生意祈求兴旺。小妹还为大哥抽了一支签，签文是这样的：‘树挪死，人挪活；挪不当，不可活。’小妹想，宁波口岸日益繁荣，挪到宁波算是挪对了，挪到其他口岸就是挪不当。”

    潘振承道：“挪不当，不可活。塞翁失马，焉知祸福？我想还是不挪更稳当。”

    小姐惊讶道：“大哥，你不会为这支签而改主意吧？”

    潘振承踌躇道：“当然不是。昨晚听你爷爷指点迷津，幡然醒悟。昨夜辗转反侧，打算放弃来宁波开办洋行。当然，最后决断，还得见过你爷爷再说，恭请他为我做主。”

    “阿娣，阿娣。”小姐把女佣叫到跟前，吩咐道，“你带潘大哥去用早膳，我去看爷爷起来了没有，向爷爷禀报我们家的客人想见他。”

    阿娣带潘振承去小厅吃早点。

    大约过了五刻时，阿娣带潘振承去见小姐爷爷，说爷爷正在后院面壁打坐。

    老爷爷盘腿坐在石砌的台子上，面向青砖院墙，贴着院墙是一株大樟树，树冠密不透风，遮拦住阳光。浓荫下的老爷爷像一个面壁参禅的老仙翁，青帽后面缀着一根长辫，恍若一条银鞭。

    潘振承站在石台下，肃然起敬地看老爷爷的背影。

    大约过了一炷香功夫，老爷爷的身子颤动了一下，瓮声瓮气问道：“身后站着是何人？有何事欲与老夫说？”

    潘振承毕恭毕敬道：“老爷爷，是我，晚生潘振承向您请安。”

    老人冷飕飕道：“老夫要面壁打坐，修炼身心，有话请快说。”

    “晚生谢前辈指点迷津，决定放弃移地办洋行。然而，晚生留恋贵府，难弃难舍。”

    “敝府有何值得留恋的？你恐怕是留恋我那年轻美貌、淘气调皮的孙女吧？”

    “晚生不敢有如此妄念，不过，晚生确实与小姐有难分难解之缘。”

    老人的背影又颤了一下：“听你的口风，老夫的孙女也依恋你啰？”

    潘振承坦然道：“晚生与小姐心有灵犀一点通。”

    老人厉声道：“鱼和熊掌不可兼得，你既是商人，理应重利轻义，割断情缘。你若为情字所困，必招杀身之祸！”

    潘振承用挑逗的口气道：“美人裙下死，做鬼也风流。老爷爷，能否让我一睹芳颜？”

    老人怒气冲冲道：“你戏弄老夫？凡是见过老夫真容者，没有一个活着出门！”

    潘振承继续挑逗道：“老爷爷，您能否伸出纤纤玉手，让晚生一福眼福？”

    老人气得喉头咕噜咕噜响，“你这个登徒子，说话越发不正经！老夫耄耋之年，手若苍松之皮，何以赏心悦目？”

    潘振承微笑道：“老爷爷，您能否吐出口中异物？晚生想聆听您的曼语妙声。”

    老人怒不可遏道：“你……你这个天杀的，气死我啦！”

    潘振承哈哈大笑：“小姐您别生气，如果我没猜错，天涯客即是馨妹妹，馨妹妹即是老爷爷。尽管你满口杀字，内心却没有杀机。”

    老人吐出含嘴里的异物，发出尖细的