。”

    潘振承炯炯有神的梭子眼闪烁着惊慌不定的光，他搓动着双手，万般为难道：“万一我办砸了呢？”

    章添裘厉声道：“办砸了，你就是十三行的千古罪人！”

    蔡逢源骂道：“你怎么说话的？你这么说，还有人愿意出头替大家办事吗？启官你不要有什么后顾之忧，我们在这里为你烧香拜佛。”

    严济舟拱手作揖：“启官，老夫拜托你啦。”

    将军府在内城西门大街的贞烈坊，约有七八里路程。潘振承接过银票，磨磨蹭蹭出了会所，悄悄掏出怀表看，离军令状约定的时间还有两刻时。潘振承心急如焚，跨上一顶四人轿：“太平门，快，越快越好！”轿夫抬着轿子飞跑，跑得脚软速度慢了下来，潘振承又换上街边另一顶空轿，催促轿夫拼命朝前跑。

    将军府西花厅，李侍尧陪两个闽浙行商饮茶。

    林成官掏出怀表看：“李大人，到午时正点了。”

    顾信官捧着契约：“恭请督台大人在申办文书上签上大名。”

    李侍尧道：“本督没有怀表，可我的自鸣钟还没自鸣呢。”

    三人抬头看壁上的自鸣钟。时针指向十二点，分针慢慢指向十二点，自鸣钟发出当当当的脆响。

    顾信官把契约摊在李侍尧面前，恭敬道：“敬请李大人签字。”

    李侍尧犹豫一瞬，慢慢拿起毛笔蘸墨。

    西花厅外传来李十四的叫喊：“十三行潘启官到！”