：“这是海盗行为，我要抗议！”

    李十四笑得前仰后合：“你向谁抗议呀？是李制宪，还是李关宪？正是这二位大人根据天朝律例作出的决定。”麦克不屈不挠用英语追问道：“请你回答，这究竟是怎么回事？过去只是罚保商，怎么这次连外商也要受罚？还要惩罚东印度公司？”

    陈寿年把麦克拉到街的另一头，说道：“我的夷爷，你别假装糊涂了，皮尔是东印度公班的人，当然得东印度公班受罚。”

    麦克举起拳头：“我要抗议！”

    陈寿年叽叽戛然戛然大笑：“你怎么老想到抗议？十四爷跟你说得明明白白，抗议没用。我们得想个法子。”

    “什么的啥个法子？总督监督，放火抢劫。”

    “是趁火打劫，火烧得越大，他们越好打劫。依本商之见，他们罚款是个幌子，中饱私囊才是真。”

    麦克费好大劲，听懂陈寿年的意思，惊愕地瞪大碧蓝的眼珠：“他们想贪污银子？”

    陈寿年诡秘地笑笑：“对了。眼下我们只有私了。他们不是要罚八十万吗？私了，按惯例十取一，大概花八万就成。你拿出八万银子，由我来操办。行贿之事，你们洋人不知其中奥妙。”陈寿年拍打麦克的肩膀，比划着说道：“麦大班，走吧，我陪你回夷馆搬银子。”

    麦克一把揪住陈寿年衣领：“催我出银子，你就不出银子？”

    陈寿年尴尬道：“出……怎么不出？也是四万。”

    麦克松开手，戳着陈寿年脑门：“你的……良心的不好，很坏很坏的。”

    陈寿年和麦克一路吵架，吵出了城门，吵进了十三行会馆。

    “八十万罚银？匪夷所思，匪夷所思。”严济舟惊诧万分，沉默良久道，“八十万罚银是怎么回事，老夫找机会求询制宪关宪大人。据昨晚在沙面喝晚茶的洋行伙计讲，皮尔大闹紫洞艇，公然殴打大清子民，奸淫大清民女。二位一个是皮尔的东家，一个是皮尔的保商，你们该去西关汛看看皮尔。”

    皮尔关在一间黑洞洞的屋子里，厚厚的石墙，约一丈高的地方开了一个一尺见方的窗洞，地上铺有杂乱的稻草，顶头一只尿桶，尿桶里有半桶臊哄哄的尿，尿桶边还有几堆粪便。这本是犯纪士兵禁闭的地方，临时改为监仓。为了照顾夷犯，凌千总叫汛兵特意搬来一张木床、一张木桌，木桌上还摆有一壶茶水。昨晚，皮尔闹腾了一夜，高吼辱骂，用力捶打摇晃结实的木门。天大亮，窗洞透进一束阳光，皮尔倦怠地坐在床板上看着阳光发呆，偶尔从口中冒出一串英语脏话。

    木门终于打开了，两个中国兵端饭菜进来，门口还站着两个手持大刀的中国兵。中国兵把饭菜放上桌，看一眼闪烁着恶狼般目光的皮尔：“喂，鬼佬，肚子叫饿了没有？叫饿了吃饭。”

    皮尔倏地从床板上蹦起来，用英语叫道：“我不吃，叫你们长官来，不，叫你们总督来！”皮尔转而改中国话，“总督——总督——来——这——快——”中国兵讪笑道：“嘿，你也不撒泡尿照照嘴脸，堂堂总督大人会来看红毛？”

    皮尔用英语声嘶力竭叫道：“我抗议，最最强烈的抗议。”怒不可遏把桌子掀翻，饭菜撒地上。

    凌大斗站营房的小校场，送饭菜的汛兵慌慌张张朝他跑来：“凌千总，鬼佬把桌子都掀翻了，饭菜打一地。”凌大斗笑道：“好啊，好得很！”凌大斗收敛笑容厉声道，“饿他饭，一直饿到他求饶为止。”

    陈寿年带上懂英语的夷馆买办陈小毛，陪同麦克赶到西关汛，凌千总二话没说带他们去看皮尔。皮尔是东印度公班的人，陈寿年朝凌大斗丢一个眼色，两人站着不动，看守的汛兵开了门锁。他们以为麦克会开门进去看望皮尔，不料麦克的表情很冷静，只站在门外透过窥视孔朝里望了望。皮尔像