听。

    李侍尧一只手转动着钢球，一只手端着茶杯慢悠悠地饮茶：“案子是海关一手操纵的，李永标可不是个吃素的爷，他坐在海关监督的位置上，一天到晚就想捞银子。皮尔上紫洞艇喝花酒，这种事隔三岔五都有发生，过去罚保商十两银子就结了。李永标偏要夸大其辞，说皮尔点舫妹作陪，就是辱我大清民女，挑衅天朝。一件芝麻大的事，笃得天样大，整出一个罚银八十万的惊天大案。他算死了陈寿年和麦克，一个罚不起，一个不服罚，他们最后会选择私了。启官，你掏句大实话，是陈寿年和麦克托你来给他们求情的吗？”

    潘振承模棱两可道：“末商在佛山办货，听到这事急忙赶回，为他们求情是末商义不容辞的责任。”

    “启官这番话，本官由衷钦佩。明天本官去海关，向李永标申明大义。”李侍尧说罢，一声长长的叹息，“启官是老行商了，比本官更了解海关。海关归户部和内务府双重节制，还直接听命于皇上。李永标出任关部正堂有九个年头，树大根深，有恃无恐，全然不把地方官放眼里。和李永标讲大道理恐怕不能奏效，这样吧，老夫替你把银票转给李永标，帮你通融通融。李永标这人见钱眼开，没钱，就是他老爹也通融不了，心肝黑得很啊。”

    李永标气得好狠，恨不得咬李侍尧一口。

    “末商谢李大人。”潘振承心领神会道。

    “你回去跟事主和严济舟说，罚银八十万不利于广东口岸吸引外商，总督和监督正在合议纠偏。本官建议陈寿年罚银五十两，皮尔责二十大板。当然，李永标是否买账，得明天才有明确答复。但愿贪得无厌的李永标，能够稍稍收敛贪欲，以朝贡贸易大局为重。”

    潘振承告辞出了书房，李永标黑糊着脸转了出来。

    “尧公，您不是把我往火坑里推吗？怎能当潘振承的面，说下官是贪官污吏，一天到晚想捞银子？”

    李侍尧把钢球放下：“老夫说错了？你难道不想银子？”

    李永标哭丧着脸，失魂落魄道：“可尧公您，也不能这样点明呀！”

    李侍尧眉飞色舞道：“又想抓鱼，又怕手腥，天下哪有这般好事？不点明，你要老夫说李永标是个大清官，想贿赂他，他可要雷霆大怒？”

    李永标长叹一口气：“看来，这出戏，总得有人唱白脸，有人唱黑脸了。没什么，下官本来就脸黑。”

    “这就对了。启官这个人，识相、牢靠，就是杀他的头，他也不会出卖你。”李侍尧把银票塞李永标手中：“老夫的那张银票退回了潘振承，这张银票，还是老夫厚着脸皮帮你收下的。”

    李永标正在为银子犯愁，今年的番船到得少，税馆主事吏叫苦不迭。李永标刚刚办完献圣的端贡，又要筹措京师那帮大爷的冰敬。潘振承这笔酬银可谓是急时雨，来得太及时了。李永标抬眼着李侍尧高深莫测的眼神，感激涕零道：“多谢尧公为下官收下银票，然而，下官却不能独吞。下官想这样办，明日下官换成两张两万的银票，下官只要其中一张，另一张是给尧公的酬谢。”

    却说潘振承走到大宅门前，微笑着对李十四说：“十四哥，我想给你做一件绸褂，这是银票。”

    李十四接过银票凑灯笼下看，大吃一惊：“四万？这么多！”

    潘振承意味深长道：“你把银票交李大人手中，李大人自然会给你做绸衫。”

    李十四明白潘启官的意思，兴奋道：“奴才遵命。”

    潘振承下了台阶，馨叶从暗处走了出来。

    “你怎么没回去？”潘振承惊讶地问道。

    馨叶用调皮的神情说道：“我们一道去佛山，就得一道回河南。你忙到现在，还没吃晚饭，我在疍船给你订了酒菜。”

    夜幕下的珠江渔火点点，如