麦克不像刚才那么狂傲，他和亚当深深地向钦差大臣鞠躬，垂手恭立。麦克碧蓝的眼仁带着迷惘，还没有从闻讯洪瑞被关押的惊慌中醒过神来。

    李侍尧举起惊堂木，悬在半空，放回到公案上：“麦克，你必须对你的证词负责，不得欺诈说谎。”

    麦克直起身子，举起拳头：“我可以对上帝发誓，我说的话句句属实。”

    李侍尧不动声色瞟一眼麦克弯曲挺拔的鼻子：“洪瑞的控告信中，说海关监督李永标带二十余个关胥关丁上东方公主号量船，擅自开货舱里的红酒喝，共喝了二十四瓶。而被李永标等人喝掉的红酒，仍然要收洪瑞的入口关税。本督问你，有无此事？”

    麦克并不清楚这件事，但他知道东方公主号受到李永标和关胥苛刻对待，弗雷特和拉夫脱提起李永标就鼻孔冒烟。麦克照此推定，弗雷特绝不会在诉状中撒谎。“有，有这么回事。”麦克回答道。

    李侍尧举起洪瑞的诉状录副问道：“你肯定是二十四瓶？”

    麦克愣了一愣，大声答道：“我肯定。”

    麦克见李总督微笑着点点头，似乎在赞许他的回答。李总督低头看一眼弗雷特的控诉信，抬起头用温和的语气说：“麦大班，洪瑞在控告信中说，西历一七五四年，李永标操办‘端贡’，打算送金表给皇帝，由十三行的严济官向法商路里购买，只给了一千两银子，却强行勒索一只价值一万两银子的金表。这多年不见路里来华，你能否证实此事？”

    法商与英商的关系向来紧张，麦克与路里几乎没有来往，麦克迟疑稍瞬，按照他的想象答道：“洪瑞是一位诚实的商人，我相信他指控的事实。像这类事情经常发生。十三行商人常常强逼我们贱售洋货，讨好总督巡抚和户部大人。而你们，又拿去拍皇帝的马屁，一年进贡四次，害得我们叫苦连天。”

    李侍尧轻轻拍了一下惊堂木：“麦克，你不要扯远了，本督只问路里被索贡一事，洪瑞的控诉有无捏造？”

    麦克用肯定的口气道：“绝没有捏造，我可用人格担保。”

    李侍尧不动声色道：“我的话问完了。二位钦差，还有什么话要问？”

    新柱朝铨交换了一下眼神：“我们没有。”

    李侍尧脸色倏然一沉，厉声道：“带麦克出去。”

    两个戈什哈应声走到麦克和亚当跟前，麦克朝前猛蹿一步，大声叫道：“不，我还要问你们的话，你们凭什么关押洪瑞？他犯了什么罪？”戈什哈扭住麦克和亚当的胳膊，连拽带拖把他们轰了出去。麦克愤怒地大吼：“抗议，我要到你们皇帝面前控告你们！”

    李侍尧摊开洪瑞的诉状录副，手指其中的一段道：“洪瑞写的是四瓶红酒，麦克浮夸成二十四瓶，欲加之罪，何患无辞。”

    “西历一七五四年是哪年？”新柱问道。

    “十三行给过本官一份西历皇历对照表，西历一七五四年是皇历乾隆十九年。据查实，乾隆十九年李永标根本没孝敬皇上金表。倒是乾隆二十三年自掏腰包，请行商潘振承从红毛商人哈里思手中买过一台铜钟，洪瑞的诉状本无金表一说，而麦克竟说得有鼻子有眼，信誓旦旦确有其事。二位钦差，我们再传其他夷商质询。”

    “不用。红夷的话，信不得。”新柱气咻咻道。

    李侍尧道：“洪夷打成钦犯的消息已经公开，我们要防备涉案人潜逃。”

    新柱道：“李永标软禁在家中，该去十三行抓人。”

    李侍尧道：“行商家大业大，跑得了和尚跑不了庙。得把与洪夷串通勾结的散商缉拿归案。”

    谁主沉浮

    养心殿西暖阁“勤政亲贤”的匾额为雍正帝御笔，中室北向为皇上的宝座。宝座空着，龙案上放着钦命专案特使新柱朝铨的六百里奏