发现已经打不过猛虎了。”殷无恙在板凳上磕了磕烟斗里的烟屎，问道，“寓言，寓言，必有寓意在其中。你们说寓意安在？”

    短辫汉与潘有仁干瞪眼。

    傍晚时分，三人住进西江边的客栈，潘有仁单独住一间，殷无恙和新助理合住一间。

    殷无恙叫助理去泡澡，自己上了一趟街，回来时，助理已经洗过澡，腰里系着客栈的布围裙坐床边，裸着前胸，骨瘦嶙峋，肋骨像搓衣板。殷无恙道：“我上估衣店给你买了两套衣服，一套长袍，一套短衫。你现在就穿，随便穿哪套。”

    “谢主子爷。”

    助理还没跪下，给殷无恙拉住：“以后我们形影不离，不必拘泥繁礼缛节。”

    “奴才是侍候您的下人。”

    “如果你坚持要认我为主子，甘为下人，你本当多礼；可我是下贱的夷人，你是高贵的华人，该我多礼。贵贱互抵，我们平等相处，岂不更好？”

    助理喜不自禁试穿新衣，突然呜呜地哭起来，跪在殷无恙面前：“殷先生，我不是人，我们交往快一天了，可我还没把我的身份告诉您。我不是信不过您，我有难言之隐，不敢说，尤其在他面前不能说。”

    助理说的他，指的是潘有仁。殷无恙想象不出，这与潘有仁有什么关系？殷无恙微笑道：“每个人心中都有秘密，这没什么。我对别人的隐秘不感兴趣，虽然我不了解你，但我敢相信，你做我的助理，教我习文练字，一定会比其他人更敬业。”

    助理先睡，殷无恙坐灯下写日记：

    中国人鄙视并排斥外来文化、歧视外国人，却能包容印度佛教。事实上，现代欧洲的文明，比古代印度的文明更有进步意义。

    中国人很聪明，也很勤劳，如果他们吸收现代欧洲文明，就会像中国神话中的巨龙，令全世界仰望。可他们保守固执，漠视排斥欧洲文明。

    雄狮沉睡，伟大而古老的东方帝国已经显露出衰落征象？这是任何一个对东方文化感兴趣的人，不能不思考的问题……

    第二天，殷无恙带助理送潘有仁上码头。

    潘有仁把助理拉到一旁，揪住助理的衣领厉声问道：“你告诉我，你是何人？”

    助理吓得面如土色，结结巴巴：“我……我我……驽钝是十三行殷先生的助理呀。”

    “你来历不明，看你人不人鬼不鬼，不是个好东西！”潘有仁拽着助理的短辫，冷飕飕地道，“你不告诉我可以，没有本公子老爸点头，鬼佬雇用你不算数，你休想进十三行！”

    潘有仁推助理一把，助理跌倒在地。潘有仁沿着跳板上了船。殷无恙扶助理起来，站岸边叫道：“潘少爷，能不能呆一会走，我们三人好好谈一谈。”

    “开船！”潘有仁大声叫道。