是福是祸，施主心中自有一杆秤。”

    彩珠恍然大悟：“俗女谢师太妙语指点，俗女的心结一下子就解开了。俗女夫君十多年前就认识馨女，夫君从未有过娶妾的念头。俗女小叔潘振联，妻妾成群，勾心斗角，他元配烦不胜烦，苦不堪言，常来俗女屋舍痛哭流泪……”

    妙慧师太双手合什：“阿弥陀佛。”

    “师太，俗女还有一个心结解不开。俗女担忧馨女把俗女夫君的魂魄勾去，俗女的夫君今后只爱恋馨女一人。”彩珠说罢，泪水不停地往下掉。

    师太冷漠地打量彩珠的泪眼，取来一根枝条，在地上划了个“忍”字。

    “女施主，可认得这个字？”

    “是个忍字。”

    “拆开来认。”

    “上为刃，下为心。”

    “忍字是心头的一把刀。”

    “忍得心痛。”

    “眼下，你惟有忍得心痛。有道是，人生易老，红颜易逝。女施主说过，以前夫君爱你爱得痴迷，那时你年轻美貌；现在夫君移情于馨女，是因为馨女比你年轻美貌；再过若干年，馨女红颜不在，人老珠黄，你就买一个绝色丫环进宅院，夫君必会移情别枝，另寻新欢，叫馨女也尝尝郁郁寡欢的滋味。”

    “师太所言极是，只是俗女于心不忍。”

    “那你就忍得心痛吧。”妙慧师太起身，举着佛尘，飘然而去。彩珠呆立着，仍一仍茫然。

    暗结朱胎

    史德庵心痛地打量着容光焕发的妻子，露出笑容：“没瘦也没晒黑，神色比以往好看多了。这一路北上祭父，多亏了潘大人关照你。”馨叶倦怠地瞟了史德庵一眼：“我累了，想早点休息。”

    “有一事我要先与你通气。老父老母在你走后不久来信，说他们已经请好了神医，神医对不育症有奇方，能确保史家沿续香火。”

    “你怎么回信的？”

    “我按照夫人的一贯意思，回信叫他们不要来。家父来信骂我是个不孝逆子。”

    馨叶冷冷说道：“全世界都难找你这么孝顺的儿子。”

    史德庵万般无奈道：“不孝有三，无后为大；父命难违，我无能为力。”

    “这么说，他们和神医已经在路上？”

    “正是。这些天我急得坐卧不安，生怕父母和神医来了，你还在回广东的途中。谢天谢地，你终于赶在他们前面回来了。”

    馨叶冷眉冷语道：“他们来了，你准备如何继续维护你那可贵又可怜的尊严？”

    “我正准备与你商量哩。”

    “你还想要我继续背黑锅，喝那本不该喝的苦药？”

    “惟有这下下策。我夜夜跪床板都行，只要你……”

    馨叶凄凉地笑道：“向我下跪，你还有没有一点男子气？”

    史德庵瑟瑟道：“你要我怎样都行，包括……戴绿帽子。”

    馨叶静默无语，泪水缓缓涌出，顺着脸颊流淌。

    第二天，馨叶来到靖灵庵，向师太禀报图尔海的死讯。“作孽多端，果遭报应！”师太满脸笑容，让馨叶和她并坐在蒲团，泡了一壶大叶子绿茶。馨叶头一回受到师太厚爱，感动得泪水滢滢。

    师太带着微笑认真聆听，突然收敛笑容：“高图鄂李潘五个魔头，还有两个未除，现在还不是开心颜的时候。”

    “弟子不敢忘却师太的教诲，无时无刻都在关注他的一举一动。”

    “最好的时机让你错过了，时难再来！”

    “时机总归是有的，弟子在耐心等待。”

    师太久久不语，长叹一口气：“难啦！如今他们是拴在一起的蚱蜢。”

    馨叶小心翼翼道：“所以，弟子总是有所顾忌，伤此必损彼，